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chaud de leur prédécesseur semblait leur convenir et ces 

 petits animaux firent un court sommeil d'hiver. Le 8 février, 

 nous- les vîmes sortir pour la première fois, et paître l'herbe. 

 Des ouvriers me dirent pourtant en avoir vu un (reconnais- 

 sable à sa taille plus petite) plusieurs fois durant l'hiver. Un 

 de ceux que je gardai en cage dormit jusqu'à la fin de février, 

 tandis que son compagnon était alerte tous les matins. Je 

 m'explique la divergence des naturalistes dont les uns sou- 

 tiennent que les Chiens de prairie s'engourdissent l'hiveî^ 

 tandis que d'auires disent qu'ils ne dorment pas. Le grand 

 avantage de ces animaux sur les Lapins est qu'ils ne rongent 

 pas les plantes, se contentant de tondre très-court l'herbe. 



LIÈVRES VARIABLES. 



Vers la fin du mois de septembre 1871, par les bons soins 

 de M. Pierre Pichot, directeur de la Revue britannique, je reçus 

 quatre Lièvres variables de Russie. C'était les derniers survi- 

 tants de dix que lui avait envoyés le comte Gustave de Mon- 

 tebello, alors secrétaire d'ambassade à Saint-Pétersbourg. 



Depuis bien longtemps déjà j'avais grand désir d'étudier ces 

 animaux, mais malgré toutes mes relations en Allemagne et 

 en Russie, jamais je n'avais réussi à m'en procurer. Un des 

 Lièvres (tous avaient énormément souffert) mourut quelques 

 jours après son arrivée, et je lâchai les autres dans un enclos 

 d'environ /lO mètres carrés, entouré d'un grillage d'un mètre 

 de haut, que jamais ils ne franchirent. Ces animaux, malgré 

 leur séjour en cage, pendant le long voyage, se montraient 

 très-sauvages, et pour entrer dans leur enclos il fallait prendre 

 de grandes précautions par crainte de les voir se briser la 

 tête contre les montants de la clôture. On les nourrissait de 

 foin, de châtaignes, de carottes et de biscuit, et chaque semaine 

 on leur jetait une bonne quantité de branches de pin et 

 d'autres arbres qu'ils écorçaient consciencieusement. 



Vers le mois de novembre, leur couleur rougeâtre, fort 

 différente de cehe des Lièvres français, se changea peu à peu 

 en blanc pur; au mois de février, le poil roux revenait. Ce 



