ESSAIS d'acclimatation A TOURS. 167 



changement de couleur ne se Taisait pas également chez les 

 Lièvres; l'un était encore tout blanc alors qu'un autre com- 

 mençait seulement à prendre son poil d'été. 



Voyant qu'ils ne donnaient aucun signe d'accouplement 

 dans leur enclos trop restreint, j'ouvris les portes et les lâchai 

 dans le parc (fin février). Ils s'habituèrent bientôt àlalocaUté, 

 creusèrent des formes très-peu profondes, et surent parfaite- 

 ment se mettre à l'abri le jour sous les touffes de sapin. En une 

 année j'eus près de vingt de ces animaux. 



La réussite paraissait assurée, lorsqu'à la fin de novembre 

 1872, je trouvai une magnifique Hase morte, aucune blessure 

 n'était visible; grosse et grasse, la bête n'offrait aucun signe 

 de maladie; le lendemain trois autres Lièvres furent trouvés 

 morts, puis encore un, bref, j'en perdis une quinzaine en 

 quelques jours. M. Barnsby, professeur à l'École de médecine 

 de Tours, voulut bien examiner les intestins de ces animaux, et 

 malgré toutes les recherches possibles ne put trouver la cause 

 de ces morts subites ; j'envoyai deux Lièvres à Paris, oîi 

 M. Ménard, directeur adjoint du Jardin d'acclimatation, les 

 examina sans rien pouvoir préciser. Etait-ce la maladie con- 

 tagieuse dont les Lièvres sont quelquefois attaqués dans les 

 parcs trop peuplés, était-ce un empoisonnement, je n'en sais 

 rien, mais, au commencement de Tannée 1873, je restai avec 

 quatre Lièvres variables seulement. Au mois de mars ils se 

 poursuivaient, et peu de temps après on vit de petits Levrauts, 

 et peu à peu le petit troupeau s'est refait; je pourrai donc 

 envoyer bientôt quelques couples de ces Lièvres au Jardin 

 d'acclimatation. Une Hase du pays, que je lâchai avec les 

 Lièvres russes, ne fut jamais fécondée, elle mourut de la même 

 maladie que les autres, et fut une des dernières victime^. 



II. OISEAUX. 

 OUTARDE CANEPETIÈRE. 



Plusieurs fois j'ai tenté de conserver l'Outarde canepetière 

 sans jamais bien réussir. En volière, il me parut impossible 



