ESSAIS d'acclimatation A TOURS. 173 



GRUES. 



Les Grues (Griis v{?'go, G. antigone, G. canadensisy Ba- 

 learica regulorum). — Quoique ces quatre espèces de Grues 

 soient représentées à Beaujardin, chacune par un couple, 

 une seule a donné reproduction, c'est la Demoiselle de 'Nu- 

 midie {G. virgo), qui depuis deux années avait fait deux 

 pontes, mais dont jusqu'à présent, je n'avais pas eu de petits. 

 Les oiseaux couvaient parfaitement bien, mais dès qu'un 

 Kangourou, Lièvre, Chevreuil ou un autre animal à eux 

 bien connu pourtant s'approchait, ils abandonnaient le nid 

 pour le défendre, et l'on comprend que la couvée en pâtis- 

 sait. Cette année-ci (1873), je mis les deux œufs sous une 

 Dinde, elle amena deux petits. 



Ce fut là que les difficultés commencèrent: les jeunes Grues 

 avaient bon appétit, mais attendaient que les morceaux leur 

 vinssent tout seuls dans le bec ; mon faisandier, avec la plus 

 grande patience, les nourrissait cinq ou six fois par jour; 

 Vers à farine, morceaux de Lombric et larves de Fourmis leur 

 étaient administrés souvent à grand'peine, puis ont été peu à 

 peu remplacés par des morceaux de cœur de bœuf et de pain. 



Rien de plus charmant que devoir ces jeunes oiseaux suivre 

 leur père nourricier, se frotter à ses jambes, et lui témoigner 

 l'attachement d'un Chien ; malheureusement, les jeunes Grues 

 étant déjà de la taille de la mère, un Paon spicifère vint dans 

 leur enclos, et maltraita si fort l'une d'elles, que je dus la 

 faire tuer. Jamais je ne regrettai autant un animal. 



La seule de mes Grues qui se montre un peu difficile est 

 la Grue couronnée du Gap, qui s'attaque principalement aux 

 pantalons des étrangers, auxquels elle fait souvent des trous, 

 tandis qu'elle vit en profonde paix avec tous les animaux. 



Peu d'oiseaux sont aussi agréables que les Grues. Dès 

 qu'elles s'aperçoivent qu'on ne leur veut pas de mal, elles 

 deviennent famihères, distinguent leur maître, dont souvent 

 elles recherchent les caresses. J'ai vu des Grues communes 

 empêcher les combats entre des Coqs rivaux. 



