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prodigieuse de miel perdue, et j'avais voulu le faire lécher par mes abeilles: 

 est-ce là qu'elles auraient contracté la maladie? A cette époque je n'avais 

 qu'une seule colonie de jaunes, et c'est elle qui a été atteinte, tandis que de 

 onze ruchées noires, toutes en ont été exemptes ; et dans ce cas les jaunes 

 auraient été punies de leur gourmandise. 



Chemin faisant, dans toutes ces fabrications, dans ces suppressions et ces 

 substitutions d'abeilles mères, j'ai pu constater qu'une mère déjà fécondée ne vit 

 pas vingt-quatre heures séparée de ses abeilles, tandis qu'une jeune reine non 

 fécondée a pu rester pendant quarante-huit heures sur la cheminée de ma 

 salle à manger, dans un verre recouvert d'un morceau de tulle noir. Je me 

 suisassuré aussi que deux mères fécondées, mises toutes les deux dans une 

 ruchette d'observation avec une poignée d'abeilles, se livraient un combat 

 jusqu'à la mort de l'une d'elles. Tandis que dans une ruche orpheline, par je 

 ne sais quelle cause, et qui s'était fait des alvéoles maternelles, j'ai cru voir 

 que c'était les abeilles qui se chargeaient de l'exécution des jeunes reines; 

 voici sur quel fait repose cette opinion. 



Un matin, en passant devant mes ruches, j'aperçus au-dessous du tablier 

 de l'une d'elles, sept cadavres déjeunes mères; l'ouvrir ne fut que l'affaire 

 d'un moment, et je pus en compagnie de ma femme, qui me sert habituelle- 

 ment d'aide, constater l'existence d'autant d'alvéoles maternelles plus une, 

 qui venaient d'être habitées, qu'il y avait de cadavres hors delà ruche, puis 

 une alvéole qui était intacte, mais dont la propriétaire paraissait disposée à 

 rompre les parois; en continuant nos recherches, nous découvrîmes une 

 jeune reine qui se promenait gaiement au milieu des abeilles, et qui nous 

 expliquait le nombre huit des alvéoles qui se trouvaient débarrassées de 

 leurs habitantes; puis nous fîmes ce raisonnement que d'autres avaient fait 

 avant nous : la reine vivante qui se promène si fièrement au milieu de ses 

 sujets est probablement l'aînée, celle qui se charge de tuer ses jeunes sœurs, 

 et qui réserve le même sort à cellequi n'est pas encore éclose ; pour la sauver 

 de cette cruelle fin, j'ouvris alors l'alvéole par sa partie inférieure, et aussitôt 

 une magnifique reine tomba dans la main de ma femme, et fut emportée dans 

 un verre à la maison. Deux jours après passant devant la même ruche, bien 

 que j'avais eu soin d'enlever les sept cadavres de reines que j'y avais ren- 

 contrés, je vis un nouveau cadavre de jeune mère ; nous inspectâmes aussitôt 

 la ruche, et il nous fut impossible d'y découvrir la moindre trace de reine, 

 alors nous nous rappelâmes que depuis deux jours dans un verre sur la che- 

 minée de notre salle à manger, il y en avait une, peut-être celle qui était 

 destinée à perpétuer cette ruchée, l'un de nous alla la chercher, elle était 

 encore vivante, puis nous la déposâmes au milieu des abeilles qui lui firent 

 bon accueil, et huit jours après il y avait des œufs d'ouvrières dans la ruche, 

 ce qui prouve la fécondation dé la reine ! D'' J.-J. Lafon. 



Le gérant : Jules Grisard. 



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