LES MALADIES DE LA VIGNE. 269 



ceps n'ont pas recouvré toute leur vigueur. Toutefois, la végé- 

 tation aérienne, même lorsqu'elle était attaquée par le crypto- 

 game, laissait intactes les racines, et la vigne, si elle ne don- 

 nait pas de récolte, continuait à vivre étant pourvue de ses 

 appareils d'absorption et de nutrition. Cette existence, il est 

 vrai, devenait chétive et précaire, car une partie notable d'un 

 organisme ne saurait être malade sans entraîner dans le reste 

 des perturbations plus ou moins profondes. 



Le phylloxéra, au contraire, s'attaquant aux racines et les 

 détruisant, cette nouvelle maladie entraîne fatalement la mort 

 du végétal qui avait pu résister à l'invasion de l'oïdium. 



Notons au préalable que le cryptogame de Tucker attaquait 

 de préférence les vignes à constitution délicate et respectait 

 celles qui sont douées d'un vigoureux tempérament. 



Cette circonstance, nous la retrouverons dans l'étude de la 

 propagalion du phylloxéra. Elle justifie donc la démonstration 

 que nous voulons donner de l'affaiblissement de nos vignes, 

 comme cause prédisposante essentielle à l'extension de ce 

 fléau. 



Depuis un demi-siécle, la culture de la vigne a pris un dé- 

 veloppement considérable, par suite du haut prix des vins. 

 Elle est la seule rémunéi-atrice là où manquent, comme dans 

 presque tout le Midi, les canaux d'arrosage et les eaux utili- 

 sables. Or, des coteaux où elle était primitivement cantonnée, 

 et où elle se plaisait, aimant les sols pierreux et draines natu- 

 rellement, la vigne est descendue progressivement dans la 

 plaine. Elle occupe aujourd'hui même les alluvions et les sols 

 argileux et compactes, inondés pendant l'hiver, crevassés pen- 

 dant l'été, en un mot, reconnus expérimentalement les plus 

 propres au cheminement du phylloxéra. 



Plantée même dans les localités les plus favorables, la vigne, 

 dans le cours de sa longue existence, extrait du sol, par ses 

 profondes racines, une grande quantité de substances miné- 

 rales nécessaires à son entretien. Au bout d'une certaine pé- 

 riode, elle en a soustrait surtout de la potasse, par les feuilles 

 qu'emporte le vent et par les sarments que nous brûlons dans 

 nos foyers. Nos cultivateurs se préoccupent-ils du soin de 



