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rendre cet alcali à la terre? Nullement, et quelquefois, sans 

 attendre qu'elle se soit reposée et de nouveau ferlilisée par un 

 long assolement, ils font revenir le même végétal sur un vi- 

 gnoble récemment arraché. Quoi d'étonnant dès lors que la 

 nouvelle vigne végète misérablement dans ce milieu appauvri. 



Mais on ne s'expliquerait point par cette unique cause l'in- 

 vasion des fléaux dans des localités oîi la vigne n'avait jamais 

 été cultivée. Ici l'affaiblissement proviendrait du mode de 

 multiplication usité depuis les temps historiques. 



Les documents les plus anciens mentionnent la bouture et 

 la marcotte comme modes uniques de planlation de la vigne. 

 Or, le plant nominalement jeune, d'un vignoble nouvellement 

 créé, est vieux en réalité de 2000 ans, puisqu'il ne fait que 

 continuer à travers les siècles qu'un seul et même individu. 

 On comprend dès lors que, malgré le choix des crosseltes, le 

 cultivateur conserve et iixe par le bouturage les maladies et les 

 prédispositions acquises pendant les phases continues d'une 

 seule individualité. Une première cause d'affaiblissement peut 

 s'aggraver par de longues erreurs de culture. Ainsi s'explique 

 la destruction des nouveaux plantiers. La jeune bouture n'a 

 que des racines ou peu nombreuses ou superticieUes; elle 

 ne saurait donc résister aussi bien que la vieille vigne, qui 

 plonge profondément dans le sol ses nombreuses et puissantes 

 racines. 



Cet épuisement héréditaire par la série indéfinie des bou- 

 turages est admis par M. H. Mares. Nous tenons d'un très- 

 habile viticulteur, M. Meunier, qu'il a perdu 80 hectares de 

 jeunes vignes plantées dans la Crau d'Arles, sur un sol vierge 

 et où par conséquent ne manquaient pas les sels potassiques. 

 Ceux qui, dans la maladie actuelle, ne veulent voir que le 

 phylloxéra comme cause unique et suffisante, trouveront dans 

 ce fait la confirmation de leur doctrine. Mais alors comment 

 exphquent-ils l'immunité de certains cépages? comment sur- 

 tout se rendent-ils compte de la résistance des plants issus de 

 graines, dans un sol infesté de pucerons? L'affaiblissement 

 préalable de la vigne peut seul donner la clef de ces singulari- 

 tés. Continuons sur ce point notre élude critique. 



