LES MALADIES DE LA VIGNE. 271 



La physiologie nous enseigne que tout être débilité est 

 exposé aux ravages des parasites. Les individus bien nourris 

 et bien soignés résistent ou ne donnent pas prise à ces 

 ennemis. 



La vigne ne fait pas exception à la loi commune. Appauvrie, 

 elle est condamnée à subir la destinée de toutes les races 

 vieillies. Elle disparaîtra parce que, épuisée par une longue 

 existence, pendant laquelle elle a subi le combat pour la vie, 

 elle n'oppose plus la même résistance aux agents de destruc- 

 tion, auxquels sont, en définitive, voués tous les êtres créés. 



Tant qu'un végétai est sain et vigoureux, par l'abondance de 

 sa sève, il noie les œufs des insectes xylophages déposés sous 

 son épiderme, il ne laisse pas germer les spores des crypto- 

 games, moisissures ou champignons, qui ne prospèrent que 

 sur les tissus en décomposition. S'il vient à s'affaiblir, son 

 tronc se hérisse de nodosités et se sillonne de gerçures où 

 pullulent les insectes, où s'épanouissent les lichens et les 

 mousses. Plus il sera débilité, moins il offrira de résistance à 

 leurs ravages, et plus s'accélérera l'œuvre de destruction des 

 ennemis acharnés à sa perte. 



S'il succombe, rien ne fait plus obstacle à l'œuvre provi- 

 dentielle des transformateurs. Au reste, dès que la sève a 

 cessé de circuler dans un végétal, par la séparation des bran- 

 ches du tronc nourricier, comme cela se fait par les tailles 

 annuelles, nous voyons à l'œuvre l'armée des parasites ; au 

 bout de peu de temps, les branches de l'olivier ou les sar- 

 ments de la vigne se perforent de myriades de trous pro- 

 duits par les tarières des insectes qui n'avaient pas pu s'y dé- 

 velopper avant leur amputation. 



Toutefois, même dans la plénitude de la vie et de la santé, 

 la plante ne résiste pas indéfiniment aux attaques des para- 

 sites. Si elle repousse les premières, elle perd à chaque nou- 

 vel assaut un peu de sa force, et à la longue elle devient une 

 pâture de plus en plus facile aux insectes qui vivent de sa sub- 

 stance. 



Donc, si l'homme avait un peu de prévoyance, convaincu 

 qu'il ne peut rien pour diminuer le nombre des ravageurs de 



