LA QUESTION DES MADRAGUES. 397 



live qu'une des plus fructueuses levées de la madrague, mais 

 qui, n'ayant pas la continuité d'action de celle-ci, ne saurait 

 en avoir non plus les résultats réguliers et la somme défini- 

 tive de captures. 



Quant aux thonaires, qui, assure-t-on, auraient si avanta- 

 geusement remplacé les madragues, elles n'ont pas môme la 

 puissance éventuelle de la seinche; calées sur la côte, à poste 

 fixe, ou installées en filets flottants pour les usages de la 

 pêche au large, ces nappes de rets simples n'ont, en effet, que 

 la propriété &' emmailler \e poisson. C'est bien différent de ce 

 que font la madrague et la seinche. Le troupeau de Thons 

 qui a pénétré dans les enceintes de la première, ou s'est 

 laissé envelopper par la seconde, y reste en entier, quelle que 

 soit la taille des individus qui la composent. Au contraire, la 

 bande de poissons qui butte contre une thonaire n'y laisse 

 que les individus dont les opercules se sont engagés dans la 

 maille. Tout ce qui, dans la bande, est trop gros pour passer 

 entièrement la tête dans l'ouverture de la maille, rebrousse 

 chemin; les petits fuient au travers du filet. D'un seul coup, 

 une madrague prend quelquefois cinq cents thons. Une tho- 

 naire a fait une riche capture lorsqu'elle a retenu une dou* 

 zaine de ces animaux. 



Ainsi, la seule chose qui soit commune aux trois procédés 

 usités pour la pêche des Scombéroïdes dans la Méditerranée, 

 c'est qu'ils contribuent à l'approvisionnement des marchés, 

 non avec un succès comparable, mais chacun dans l'étendue 

 du minimum au maximum des résultats qui lui sont propres. 

 De sorte que supprimer un de ces procédés, c'est amoindrir 

 les ressources de l'alimentation publique de tout le contin- 

 gent de nourriture qu'il lui fournirait. Cela est indiscutable,' 

 puisque le rendement de la pêche des Scombres, des Clupes, 

 de tous les poissons migrateurs, est toujours en proportion 

 de l'activité que l'on a déployée pour la faire opportunément, 

 j'insiste sur cette considération, que laisser perdre une occa- 

 sion de saisir au passage le plus que l'on peut de ces visiteurs 

 toujours en mouvement, c'est généralement livrer aux étran- 

 gers nos voisins une partie du contingent dont on aurait pu 

 s'emparer. 



