LA QUESTION DES MADRAGUES. 399 



la seinche? Cette assertion serait toute gratuite, car la sein- 

 che n'est nullement pratiquée, ni en dedans, ni en dehors de 

 la presqu'île qui ferme la rade de Toulon, espace où fonc- 

 tionnaient jadis plusieurs madragues. La seinche, occa- 

 sionnellement pratiquée par les pêcheurs de la Giotat, de 

 Marseille ou de Bouc, est presque inconnue de Toulon à 

 Antibes, et pourtant cette étendue de trente-six lieues de côtes, 

 très-fréquentée par le poisson blanc, est visitée par les Thons 

 et les Pélamides qui en font leur nourriture. 



En résumé : le premier motif alléguant une incommoditéet 

 un danger pour les bâtiments à vapeur n'est pas suffisant 

 pour justifier un refus à la demande de rétablissement des 

 madragues, tant de fois renouvelée, depuis dix à douze ans, 

 par les Conseils généraux du Var et des Bouches-du-Rhône, 

 par diverses municipalités, notamment de Marseille et de 

 Toulon, par la Chambre de commerce de cette dernière ville. 



Et comme les assertions qui ont servi de base aux deux 

 autres motifs sont contredites et infirmées d'une manière 

 absolue par l'expérience, il n'est aucune raison sérieuse de 

 maintenir l'interdiction de ce procédé de pêche. 



Voilà brièvement, Monsieur le Ministre, l'avis consciencieux 

 de la Société académique du Var sur une question économi- 

 que, qui aurait sans doute depuis longtemps déjà reçu une 

 solution conforme à l'intérêt général, si elle n'était primée 

 par des intérêts particuliers. 



Nous sommes convaincus que la suppression des madra- 

 gues, ainsi que la déplorable extension de la pêche à la traîne, 

 sont la conséquence de la sollicitude assurément fort légi- 

 time, mais imprudente, selon nous, même pour ses véritables 

 intérêts, qu'excite au département de la marine la pénible et 

 périlleuse profession de pêcheur. Nous avons essayé de dé- 

 montrer dans un premier rapport à Votre Excellence que 

 si la pêche a cessé de contribuer, pour une large part, à la 

 subsistance de la population^ c'est parce que les résultats de 

 cette industrie souffrent de la tolérance trop bienveillante 

 accordée aux hommes qui la pratiquent. 



Quand je dis : les résultats de l'industrie, j'entends parler 



