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des sciences de Californie un curieux mémoire de .M. W. Dali, siir le Rissa 

 tridactjjla oiseau qifon rencontre en grand nombre dans les parages des 

 îles Aléoules. Les nids, les œufs et les jeunes que s'est procurés M. Dali, 

 en juillet 1872, viennent de l'île Ronde et de l'île Ounga. 



Ces oiseaux étaient, à celte époque, communs à Delaroff Harbor, on en 

 voyait aussi à Kadiak, mais il ne s'en trouvait pas à Ounalaska, ni à 

 l'ouest de la Passe d'Ounimak. M, Dali raconte qu'en entrant dans Coal 

 Harbor, à l'île Ounga, luiet ses compagnons furent frappés de l'espèce de 

 ligne blanche bizarre qui entourait les rochers à pic de l'île Ronde et qui 

 n'était autre qu'une rangée continue d'oiseaux. Dès qu'il le put, M. Dali prit 

 un canot et alla voir de plus près ce singulier spectacle. Les nids parais- 

 saient à première vue collés à la surface perpendiculaire du sol, mais, en y 

 regardant avec plus d'attention, on reconnaissait qu'il existait dans le rocher 

 deux couches parallèles superposées qui, plus dures que les couches voisines, 

 n'avaient point été rangées comme elles par l'action du temps, et formaient 

 une sorte de chemin de ronde d'une saillie, plus ou moins irrégulière de 

 5 à 7 centimètres. C'était sur celte saillie et la dépassant de plus de la 

 moitié de leur largeur, qu'étaient construits les nids. Les rangées de ces nids 

 suivaient partout les contours des saillies en question et donnaient au rocher 

 un aspect des plus étranges, surtout quand les oiseaux blancs étaient sur 

 leurs œufs ou leurs petits. Les nids eux-mêmes étaient faits d'herbes sèches 

 agglutinées ensemble et collées à la paroi, probablement par un mucus «c/ 

 hoc sécrété par l'oiseau. Le sommet de ces petits édifices avait une légère 

 dépression dans laquelle étaient déposés deux œufs. La colonie ailée exha- 

 lait une intolérable odeur de guano^ et les nids étaient extrêmement mal- 

 propres. 



« Les oiseaux, raconte M. Dali, ne s'inquiétèrent guère de notre approche ; 

 ils ne quittaient leurs postes que les uns après les autres à mesure que 

 nous en arrivions en quelque sorte à portée du bras. Je grimpai contre le 

 rocher et enlevai deux nids, l'un vide, l'autre contenant deux jeunes. Le 

 vent qui s'élevait nous contraignit à nous éloigner. L'oiseau dépossédé 

 revint alors s'abattre sur le point où avait été son nid et ses petits, et ne trou- 

 vant plus rien il manifesta un étonnement évident. Après avoir voltigé à 

 droite et à gauche pour bien s'assurer du fait de cette mystérieuse dispari - 

 lion de ses pénates, le pauvre animal s'en prit à son voisin le plus proche 

 et lui livra un combat à outrance... » 



Comme le canot gagnait le large, les deux oisillons qu'emportait M. Dali 

 se trouvèrent désagréablement impressionnés par le roulis et donnèrent des 

 symptômes non équivoques de mal de mer ; ils ne tardèrent pas à vomir 

 leur dernier repas sur'le bord du nid. Ce repas s'était évidemment com- 

 posé de petits poisons^ mais la digeslion était déjà trop avancée pour qu'on 

 piii dire à quelles espèces appartenaient ceux-ci. 



M. Dali se procura vers la même époque [un certain nombre d'oeuf;^, 

 mais la plupart étaient couvés et bien près de Téclosion. 



