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de ces fruits au commencementde 1870. Or, toutes ces Oranges ne se man- 

 gent pas en Californie ; le chemin de fer en apporte jusqu'à New-Yorlv. 

 Une importante maison de Papéiti en fournit aujourd'hui à elle seule plus 

 de deux millions. 



D'un autre côté, rA.mérique et surtout les Antilles, nous envoient à l'état 

 presque frais des chargements entiers d'Ananas. Depuis quelques années 

 les Ananas se crient dans les rues de Paris ; moins il est vrai qu'à Londres, 

 où il s'en débite ainsi dans la saison 25 000 douzaines expédiées des îles 

 Bahams seulement. 



Nous avions longtemps cru, et bien d'autres avec nous sans doute, que le 

 Guano, ce puissant agent de fertilisation en agriculture, se composait des 

 excrela accumulés depuis des siècles de myriades d'oiseaux de mer. Le doc- 

 teur Hahel, qui de longue date s'est livré sur le guano à des expériences 

 de diverses natures, chimiques, microscopiques, etc., renverse sur ce point 

 toutes les idées en cours. En traitant le guano chimiquement, il a obtenu un 

 résidu insoluble, composé d'épongés fossiles, d'animaux marins et Ûe 

 plantes marines. D'un autre côté, on sait que dans le voisinage des Chinchas 

 et autres îles à guano, les ancres des navires ramènent quelquefois du 

 guano du fond de l'Océan. De ces faits et d'autres encore, le docteur amé- 

 ricain conclut que les dépôts du guano sont le résultat de l'accumulation de 

 plantes et d'animaux fossiles dont la matière organique a été transformée en 

 une substance azotée, la partie minérale restant intacte. 



Quoiqu'il en soit de cette opinion, l'épuisement rapide des bancs de guano 

 du Pérou, fait qu'on s'occupe un peu partout, mais particulièrement en 

 Amérique, de la création de guanos artificiels, dont les déchets de poissons 

 sont la base principale. A vrai dire, si les nouvelles récentes reçues du 

 Pérou ne sont pas empreintes de quelque exagération, il n'y aurait plus tant 

 à s'inquiéter de la diminution des dépôts des îles Chinchas. Une commission 

 scientifique, nommée par le gouvernement Péruvien pour étudier la question 

 des gisements de guano, aurait annoncé la découverte de couches considé- 

 rables de cette substance sur la terre ferme. Les anciens habitants du Pérou 

 connaissaient l'existence de ces mines d'un nouveau genre, et l'on retrouve 

 en grand nombre des traces de leur exploitation. A Pabellon de Pica, les 

 sondages ont permis de constater l'existence d'une couche évaluée à six 

 millions de tonnes. La pointe de Lobos en fournirait deux millions, et d'autres 

 sites en auraient révélé deux autres millions encore, mais de qualité infé- 

 rieure. Certaines couches mesurent en épaisseur 60 à 90 mètres. Elles sont 

 recouverte, d'un stratum de formation calcaire. 



Les études auxquelles se livre la commission Péruvienne sur ces décou- 

 vertes, jetteront sans doute une nouvelle lumière sur l'origine du guano! 

 Les lieux où celte substance se rencontre en dépôts si considérables ne per- 

 mettent guère de croire que les oiseaux ont été les seuls instruments de sa 

 formation. 



