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saturation, d^où il résulte que si pendant l'hiver, l'atmosphère 

 de Lima est très-humide, elle est très-sèche pendant l'été bien 

 que contenant, je le répète, une quantité absolue de vapeur 

 d'eau plus grande même que celle qu'elle contient pendant 

 l'hiver. C'est donc encore, si l'on veut, l'une des causes d'in- 

 succès de la culture de notre plante, puisque l'état hygromé- 

 trique de l'air des vallées oii on la cultive est considérable. 

 D'autre part, le sol de Lima n'a rien d'argileux, il est composé 

 de couches de sables et de cailloux sur lesquelles s'étend une 

 assez mince couche de terre végétale; il est vrai, on peut ici 

 considérer le sable comme une terre arable excellente, quand 

 on peut lui donner de l'eau; nous voyons, en effet, les déserts, 

 qui offrent une parfaite aridité pendant l'été, se couvrir d'une 

 luxuriante végétation dès qu'apparaissent les fines pluies ou 

 garruas de l'hiver. Enfin, si le fer n'est pas ici très-rare, en 

 contre le chlorure de sodium et le nitrate de soude sont très- 

 abondants. Je dois dire, il est vrai, que je n'ai absolument 

 aucune donnée sur le rôle que jouent ces diverses substances 

 minérales sur la végétation de la Coca. Je ne fais que consta- 

 ter la présence de la première et l'absence des autres dans 

 les terrains où on la cultive avec succès. 



Tels sont les faits qui me permettent de me rendre compte 

 de notre insuccès dans la culture que nous avons entreprise, 

 car je ne saurais appeler succès les résultats que nous avons 

 obtenus. 



En effet, un pied à^ Erythroxijlon coca de deux ans, cultivé 

 au milieu des conditions propres à sa végétation, atteint aisé- 

 ment un mètre de hauteur. Cette plante est un véritable 

 arbre. Dans la culture on la maintient naine par la taille, 

 comme on fait du Mûrier, afin d'améliorer la qualité des 

 feuilles, leur abondance et surtout de facihter leur récolte; 

 mais à l'état de liberté, elle forme des individus de 5 àiO mètres 

 de hauteur et quelquefois plus. 



Si l'on tient compte de ce que je viens de dire, et étant 

 donné, d'autre part, les conditions climatologiques de la 

 France, je crois qu'on est suffisamment autorisé à craindre 

 que les chances de succès de la tentative que vous voulez 



