FAITS DIVERS ET EXTRAITS DE CORRESPONDANCE. A75 



Il fallait donc aux chenilles pour leur développement entier, soixante-deux 

 jours. Le maximum de la température de 18 degrés R. durait dix-huit 

 heures, et eut lieu pendant la première période; le minimum de 8°, 5 R. 

 prit place à la seconde mue qui est très-dangereuse et durait trente-six 

 heures; la mue en fut très-retardée, mais ne coûta la vie qu'à une seule 

 chenille. Aux élevages suivants je fus empêché par des absences l'épétées de 

 contrôler exactement les variations de température ; on pouvait calculer en 

 moyenne le temps d'éducation des chenilles à cinquante-huit jours. 



Les mues duraient deux à quatre jours, pendant ce temps on traitait les 

 chenilles avec les plus grands ménagements. 



Peu après la troisième mue, il se déclarait à tous les élevages chez quel- 

 ques-unes des signes de maladie. 



Sans avoir fait des investigations microscopiques suffisantes, je les crus 

 d'abord atteintes de la pébrine (maladie de taches), parce qu'il se formait 

 des taches noirâtres, d'abord au-dessus des pieds du ventre, elles souffraient 

 d'évacuations et se fondaient à la fin en un liquide noir et dégoûtant. Des 

 expériences microscopiques auxquelles je soumettais, en 1869, les chenilles 

 malades et fondues, il ne résultait pas la présence de corpuscules de Cor- 

 nalia, mais à leur place je constatais les petits cristaux qui caractérisent la 

 léthargie du ver à soie du mûrier, et qui, d'après Verson ou Bratton, est 

 occasionnée par les feuilles atteintes de nielle. Est-ce que des feuilles très- 

 humides,données en nourriture aux chenilles, ne pourraientpas à elles seules 

 produire celte formation de cristaux dans les sucs delà chenille? Je ne pou- 

 vais découvrir rien de particuher dans ces corpuscules carrés et oblongs ; 

 mes feuilles de chêne qui servaient de nourriture ne trahissaient pas non 

 plus la présence de champignons. 



D'autres indispositions des chenilles qui se déclaraient de temps en temps 

 furent très-facilement combattues en les baignant souvent dans l'eau froide 

 ou en les mettant sur des éponges mouillées. 



Le cocon demandait quatre à six jours ; le temps de repos était de qua- 

 rante-trois à quarante-six jours. 



Les papillons mâles viennent d'habitude à éclore quelques jours plus tôt 

 que les femelles, ce qui est très-désavantageux pour la production de la 

 nouvelle graine, parce que les premiers sont jusqu'à l'éclosion des femelles 

 tout abîmés en voltigeant, et souvent déjà impropres à la génération. J'ai donc 

 trié les cocons d'après les sexes, rangé sur des cordons et conservé les mâles à 

 une température de lZi°,5 à 15 degrés, les femelles par contre, de 17 à 17°, 5 R. 

 J'ai obtenu cette différence de température dans le même local, en suspen- 

 dant les femelles au plafond et mettant les mâles dans le poêle, nettoyé au- 

 paravant avec soin et fermé hermétiquement. 



Parce moyen, sur lequel j'attire particulièrement l'attention des éleveurs 

 futurs, j'avais le grand agrément de voir éclore les deux sexes en même 

 temps. 

 Le meilleur moyen pour distinguer les cocons mâles des femelles est celui 



