FAITS DIVERS ET EXTRAITS DE CORRESPONDANCE. 537 



poignée de grain Plùver, pendant les grands froids et à de très-rares inter- 

 valles, à chaque famille. 



Jusqu'ici, pour diviser les glands, j'ai employé un moyen tout à fait ru- 

 dimentaire. Le soir^ au coin du feu, mes domestiques et moi coupons, en 

 quatre ou en huit, suivant leur grosseur, les glands pour le lendemain avec 

 un simple couteau. J'ai, à cela, reconnu rinconvéïiient de se noircir les 

 doigts, de se hacher la peau, surtout du pouce droit, et de ressentir à la fin 

 de la soirée une fatigue douloureuse de la main. Il sei'ait très-facile, ce me 

 semble, de construire un petit instrument peu coûteux, commode pour la 

 main mais assez fort, armé de plusieurs lames tranchantes, coupant du 

 même coup le gland du plus petit ou du plus fort volume en morceaux assez 

 menus pour être facilement avalés par les divers oiseaux que nous élevons 

 en volière. Je m'inscris pour mon compte chez le fabricant qui m'offrira ce 

 petit appareil dans de bonnes conditions. Il est facile, pendant une veillée, 

 de couper entre deux personnes 20 litres de glands avec le couteau, à plus 

 forte raison avec un instrument plus avantageux. Je possède environ deux 

 cents pensionnaires susceptibles de manger des glands. D'après mes re- 

 marques, 20 litres coupés par jour sufiisent à leur nourriture, en y ajoutant 

 autant de pommes de terre cuites et de son mêlés ensemble et de la ver- 

 dure à discrétion. 



Les oiseaux qui mangent des glands les digèrent très-bien mais lentement, 

 ce qui tient évidemment à la densité considérable de la pulpe de ce fruit, 

 aussi n'en absorbent-ils pas des quantités considérables chacun. J'ai essayé 

 de triturer les glands au lieu de les couper, c'est un mauvais procédé : 

 écrasés ils deviennent noirs immédiatement et les oiseaux ne les mangent 

 guère, tandis que coupés ils les avalent avec avidité quoique la surface de 

 section soit brune. Le gland coupé et jeté à la volée dans la volière ne pourrit 

 pas, ne s'altère pas, surtout s'il fait un temps humide; il peut ainsi rester 

 très-longtemps sur le soi, et les oiseaux en se promenant trouvent toujours 

 quelque quartier à dégaster; cela les occupe, ils savent très-bien séparer 

 eux-mêmes la pulpe de i'écorce lorsqu'elle est adhérente. Une machine pour 

 hacher les glands pourrait devenir avantageuse pour des éleveurs en grand, 

 mais pour un nombre assez limité d'élèves, comme chez moi, je crois qu'il 

 vaut mieux se servir d'un petit instrument tel que j'en ai exprimé le deside- 

 ratum, d'autant plus qu'il est préférable de ne couper les glands qu'au fur 

 et 5 mesure du besoin : les oiseaux les mangent mieux frais coupés. 



Pour la récolte et la conservation des glands voilà ce que je puis l'épondrc 

 aux questions qui s'y rattachent, c'est la pratique que j'ai suivie : Je fais 

 récolter les glands lorsqu'ils sont bien mûrs, tombés d'eux-mêmes sous les 

 chênes et en conséquence dépourvus de leur cupule ; c'est ordinairement en 

 octobre et novembre. Je les paye entre ZjO et 50 centimes les 20 htres suivant 

 leur abondance, et ce petit travail occupe des infirmes, des femmes, des en- 

 fants qui peuvent ainsi gagner facilement 2 à 3 francs par jour. Afin de me 

 préserver de la petite fraude que commettent sciemment ou involontaire- 



