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attendu que le budget de l'Administration était complètement 

 équilibré et ne permettait d'en rien distraire. 



Dès que la création des colombiers militaires en fut réduite 

 aune simple question d'argent, le directeur du Jardin d'ac- 

 climatation et moi ne vîmes plus d'obstacle à la réalisation 

 immédiate d'un projet qui avait été l'objet constant de notre 

 sollicitude, depuis bientôt quatre ans, et dont l'utilité avait 

 été prouvée jusqu'à l'évidence, pendant l'investissement de 

 Paris, lorsque les aimables pigeons voyageurs portèrent aux 

 malheureux assiégés, par- dessus les tètes des Prussiens ébahis, 

 dans un petit tube de métal attaché à l'une de leurs plumes 

 caudales, des milliers de dépêches et de mandats-poste 

 photomicroscopiques de la part d'atïections absentes. 



Les greniers qui surmontent les bureaux du Jardin d'accli- 

 matation furent aménagés en colombier, et je fus autorisé 

 à en offrir l'usage à titre obhgeant à l'Administration des 

 postes. 



Je fis simultanément appel aux sentiments de générosité et 

 de sympathie pour la France de deux de mes amis et compa- 

 triotes, MM. Florent Joostens, capitaine commandant de ca- 

 valerie dans l'armée belge, et Georges d-iiauls, d'Anvers, 

 qui s'étaient déjà distingués pendant la dernière guerre, par 

 les soins assidus qu'ils avaient prodigués aux blessés français 

 dans les ambulances belges. Mes dignes compatriotes, fidèles 

 à leur dévouement inébranlable pour la France et sensibles 

 aux injustes malheurs qui avaient frappé coup sur coup une 

 nation généreuse et chevaleresque, m'autorisèrent spontané- 

 ment à offrir de leur part, à titre gratuit, au gouvernement 

 français, quatre cents pigeons voyageurs de la meilleure race, 

 dont la majorité s'étaient distingués et avaient remporté de 

 nombreux prix dans les grands concours colombophiles en 

 Belgique ; j'ajoutai à ce chiffre une vingtaine de pigeons de 

 choix de mes propres élèves, et j'eus la satisfaction de voir 

 nos offres acceptées par le ministre des finances. C'est ainsi 

 que la France, sans bourse déher, se trouve aujourd'hui en 

 possession d'un colombier militaire garni de quatre cent vingt 

 des meilleurs pigeons voyageurs du monde, dont la progéni- 



