LES COLOMBIERS MILITAIRES. 557 



à en approfondir les causes, je me bornerai à signaler le l'ait 

 et à recommander particulièrement à l'Administration des 

 postes de ne jamais exposer gratuitement à une perte cer- 

 taine les pigeons voyageurs des colombiers militaires, en les 

 faisant voyager en temps de neige (1). 



Gomme suite à ses expériences, tout en admettant que le 

 pigeon voyageur retourne indistinctement à son colombier 

 de tous les points cardinaux, l'honorable M.Rodenbach affirme 

 que le pigeon voyageur qui est habitué à se diriger dans un sens 

 quelconque, disons, par exemple, qui a l'habitude de voyager 

 du midi au nord, tournera instinctivement, comme l'aiguille 

 d'une boussole, vers le septentrion, chaque fois qu'on le fera 

 voyager. 



Cette observation est moins nouvelle que la première ; mais 

 elle mérite cependant d'être mentionnée ici; car il est incon- 

 testable que les pigeons voyageurs qui ont l'habitude, par 

 exemple, de faire le voyage de Paris à Bruxelles, finissent 

 par connaître leur route à tel point qu'ils s'impatientent dans 

 les ptiniers qui les retiennent captifs du moment qu'ils ren- 

 trent à la gare du Nord oîi ils ont l'habitude d'être lâchés , se 

 montrent agités du besoin de voyager, s'élèvent d'un bond 

 jusqu'à la couche atmosphérique où l'air offre le moins de 

 résistance à la rapidité de leur vol, quand on leur accorde la 

 liberté, et, sans tracer des circonvolutions multiples dans le 

 ciel, comme de jeunes pigeons qui s'orientent pour la pre- 

 mière fois, filent sans hésitation comme des flèches en droite 

 ligne dans la direction de la Belgique. 



Les amateurs comme les incrédules pourront facilement 

 s'assurer de l'authenticité de mes assertions, en se rendant 

 un dimanche à la gare du iNord, à Paris, où se font les lâchers 

 des pigeons belges. 



Ces lâchers se font ordinairement avant sept heures du ma* 

 lin. C'est un spectacle fort intéressant que d'assister au 

 départ de ces bandes composées de plusieurs milliers de voya- 

 geurs ailés qui prennent simultanément leur vol et disparais- 



(1) Voyez Bulletin. 2<= série, t. IX, p. 829, Les colombiers militaires, 

 (premier article). 



