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Après avoir plané pendant longtemps au-dessus de l'obser- 

 vatoire de Greenwich, ils disparurent soudainement à nos 

 regards dans la direction de Londres, et je les crus perdus; 

 mais à mon retour à Bruxelles, je fus agréablement surpris 

 lorsque les huit voyageurs ailés me furent présentés par leur 

 heureux propriétaire, qui me déclara qu'ils étaient rentrés tous 

 à leur colombier le jour du lâcher, à sept heures du soir. 



Or, ces pigeons n'avaient jamais fait que les voyages du 

 midi de la France à Bruxelles, n'avaient jamais traversé la mer 

 auparavant, et, sans avoir fait les étapes réglementaires de 

 Bruges, Ostende, Douvres, etc., avaient été transportés d'un 

 bond à Londres, contrairement à tous les usages en pratique 

 dans la Belgique. 



Après ces résultats concluants, je ne puis que répéter que 

 je ne comprends rien à la merveilleuse faculté de s'orienter 

 que la Providence a donnée aux pigeons voyageurs. 



Une autre expérience fort intéressante a été faite par 

 M. Rodenbach, ce sont des lâchers nocturnes, au clair de 

 lune, à une distance de 5 kilomètres, qui, chose étrange^ ont 

 parfaitement réussi. 



M. Cassiers, un Belge qui est sorti en ballon pendant le 

 siège, me rapporte un fait également curieux : Il m'affirme 

 qu'à une altitude de 1800 mètres il lâcha trois pigeons, et 

 que les pauvres oiseaux se laissèrent tomber comme des 

 pierres, sans même essayer d'ouvrir les ailes, jusqu'à ce 

 qu'ils fussent arrivés à environ 100 mètres du sol. 



M. Cassiers ajoute que ces pigeons ne sont jamais retournés 

 à leur colombier à Paris, comme si cette chute dans le vide les 

 eut étourdis au point d'anéantir leur faculté d'orientation. 



Les colombophiles belges, et le plus souvent ceux qui s'oc- 

 cupent avec le soin le plus jaloux de leurs colombiers, ont la 

 déplorable manie d'avoir recours constamment aux croi- 

 sements dans le but de maintenir et d'améliorer Texcellente 

 race de leurs pigeons qui est recherchée, à juste titre, par 

 toutes les puissances européennes pour servir de fond aux 

 colombiers militaires. Or, il résulte de mes expériences sur 

 huit générations successives de frères et de sœurs que j'ai fait 



