I. TRAVAUX DES MEMBRES DE LA SOCIÉTÉ 



DE 



LA DOMESTICATION DES ANIMAUX 



Par M. Sabîn BERTHELOT 



Membre honoraire de la Société d'acclimatation 

 Ancien Directeur du Jardin d'acclimatation d'Orotava (Canaries) . 



Les différentes races d'animaux domestiques sont en géné- 

 ral très-anciennes, et les Hébreux des premiers temps, qui 

 s'appuyaient du verset 25 de la Genèse : « Dieu fit les bêtes 

 sauvages de la terre selon leurs espèces, les animaux domes- 

 tiques et tous les reptiles, chacun selon son espèce...^ » 

 croyaient que ces animaux constituaient des créations indé- 

 pendantes, similaires d'animaux sauvages ; mais il leur eût 

 été bien difficile de prouver que leur domestication n'était 

 pas le fait de l'homme. Cependant M. A. Rimbaud pense diffé- 

 remment et ne craint pas d'avancer, dans sa remarquable 

 Réfutation du transformisme (1), que « l'aptitude à la vie 

 domestique est la conséquence d'une appropriation naturelle 

 qui a placé dès le principje tous les animaux sous la dépen- 

 da)îce de la créature privilégiée (*2). ;> Quant à moi, je ne 

 puis me ranger à cette opinion et n'oserai affirmer que « les 

 animaux que l'homme asservit et quil fait multipilier autour 

 de lui, sont les mêmes dont les débris se trouvent mêlés abon- 

 damment aux siens, dans les restes fossiles de l'âge où il a 

 fait son apparition {Z). » 



J'en demande pardon à mon ami, mais je doute fort que 

 les géologues, même les plus anatomistes, puissent constater 

 avec certitude la différence qui existe entre les débris fossiles 

 des espèces sauvages et de leurs races domestiques, surtout 

 quand je vois que les produits de la domestication ne mon- 



(1) Réfutation du transformisme ou les théories devant les faits, etc., 

 par J. B. A Rimbaud. Paris, 1873, Chaliainc], édil. 



(2) Op. cit., T^. 25/1. 



(3) Ibid. 



3° SERIE, T. 1. — Octobre 1874, 39 



