DOMESTICATION DES ANIMAUX. 605 



» lointaines prévisions que la conscience humaine rencontre 

 5) partout dans le spectacle de la vie universelle, une de ces 

 » prévisions dont le secret, comme les ressorts, se trouve 

 » dans une expresse combinaison des substances organi- 

 » sables (1). » Ainsi s'exprime M. Rimbaud dans l'important 

 ouvrage que nous avons cité. Il convient que toutes les espèces 

 animales ne sont pas propres à la domestication, que beau- 

 coup y résistent et que, dans certains genres seulement, on 

 n'en rencontre que quelques-unes qui s'y soumettent (2) : 

 « Tout ce qu'il y a d'espèces domestieables, dit-il ailleurs, 

 » semble avoir été domestiqué avant même que leur maître 

 » se lût dépouillé de sa propre sauvagerie (3). » Rien ne le 

 prouve, et le fait observé parle naturaliste vient ici contredire 

 l'assertion du philosophe : le coq et la poule, à l'état sauvage, 

 mais ditïérant peu de nos races de basse-cour, ont été trouvés 

 aux Carolines par les premiers navigateurs qui visitèrent cet 

 archipel, et, chose remarquable, dit Lesson, les naturels de 

 ces îles ignoraient que ces oiseaux fussent bons à manger. 

 Faut-il nous étonner du reste que des insulaires, presque en- 

 core à l'élat primitif, n'aient pas pensé à mettre à profit l'ap- 

 titude de ces gallinacés à la domesticité, lorsque nous voyons 

 tant d'autres espèces de la même famille, qui pourraient aug- 

 menter non moins avantageusement nos ressources alimen- 

 taires, laissées encore à la vie sauvage par les peuples les plus 

 civilisés. 



Nous croyons, avec M. Rimbaud, « que l'aptitude à la do- 

 mesticité est inaltérable et indéniable chez les animaux qui la 

 possèdent; qu'on peut les rendre et reprendre ensuite à la 

 nature sauvage, comme nous l'avons fait observer pour les 

 chevaux et les taureaux des Pampas; nous pensons même que 

 leur éloigneraent plus ou moins prolongé de la vie domes- 

 tique, leur croisement libre, ne changent ni n'affaiblissent 

 leur appropriation à la vie captive et que la malléabilité de 

 leur caractère fait que l'art est bien plus que la nature le 



(1) Rimbaud, op. cit., p. 2/49. 



(2) Jd., p. 250. 



(3) Id., p. 256. 



