DOMESTICATION DES ANIMAUX. 611 



innée que la nature, dans ses prévisions, leur concéda dès le 

 principe dans un but déterminé, et je pense, au contraire, 

 que ce penchant vers la vie domestique, loin d'être une appro- 

 priation naturelle qui les convie à se placer sous notre dépen- 

 dance, n'est qu'une qualité acquise qui, développée par des 

 soins intelligents, finit par dominer l'instinct brutal. 



Mais peut-être jouons-nous sur des mots? — Ne confondons 

 pas la sociabilité avec la domesticité. La sociabilité est une 

 qualité naturelle qui ne s'acquiert pas; elle est spéciale à un 

 très-grand nombre d'animaux comme qualité native et reste 

 chez eux la même à l'état sauvage comme à l'état de domesti- 

 cité parmi les différentes races conquises. La domesticité, au 

 contraire, est une qualité acquise qui se perfectionne par 

 l'éducation chez les animaux que nous soumettons à nos be- 

 soins ou à nos jouissances et dont les modifications de tempé- 

 rament, obtenues par l'acclimatation et des habitudes nou- 

 velles, nous donnent de nouvelles races. — Mais bien que les 

 instincts naturels auxilient puissamment la domestication et 

 qu'on reconnaisse, à l'état sauvage chez certaines espèces, des 

 prédispositions particulières à la domesticité, ces tendances 

 ne pourraient se développer sans notre action directe. — En 

 résumé, la sociabilité, comme disposition préalable de la do- 

 mesticité, est une des conditions essentielles de la domestica- 

 tion et fait le passage, le trait d'union d'une faculté native à 

 une qualité acquise. 



Sur tous les autres points de cette question, nous sommes 

 d'accord avec M. Rimbaud, et je tiens d'autant plus à cette 

 déclaration de ma part, que l'ouvrage de mon savant ami a 

 été écrit pour combattre un système dont je suis loin d'être 

 le partisan. Je saisis donc cette occasion pour le proclamer 

 hautement : je partageais déjà les opinions de M. Rimbaud 

 sur le transformisme avant la publication de sa Réfutation^ 

 et aujourd'hui, après avoir lu le livre où il met si opportuné- 

 ment les théories devant les faits, dans le grand débat du dé- 

 veloppement de la vie sur le globe, je suis encore plus con- 

 vaincu. 



