iV. FAITS DIVERS ET EXTRAITS DE CORRESPONDANCE. 



Congrès vitîcole de aïontpellier. 



Discours prononcé par M. Dromjn de Lhuys , président , 

 le 26 octobre 187Zi. 

 Messieurs, 



C'est un grand speclacie que celte vaste conspiration de toutes les forces 

 vives de la science et de !a pratique pour combattre le pliylloxera, ce fléau 

 qui menace de tarir l'une des principales sources de la richesse de notre pays. 

 L'entomologie consulte ses annales ; la chimie épuise ses arsenaux ; l'hydro- 

 logie lui prèle son assistance; l'art de la culture invente de nouveaux pro- 

 cédés; les Sociétés savantes de nos départements mettent cette question à 

 l'ordre du jour; l'Assemblée nationale en fait le sujet de ses délibérations; 

 le gouvernement s'en émeut ; l'Institut de France ouvre une enquête solen- 

 nelle. L'air, le feu, la terre et l'eau sont mis à contribution pour nous fournir 

 des moyens de défense ; de toutes parts s'organise la levée en masse des 

 populations viticoles pour repousser l'invasion, et les plus magnifiques récom- 

 penses sont promises au Mbérateur. 



La grandeur de l'effort n'est que trop justifiée par l'importance des intérêts 

 qu'il s'agit de sauver. Mais quel est donc le terrible ennemi qui les met en 

 péril, et provoque de notre part de si formidables préparatifs de guerre ? 

 Mesurez sa taille, examinez ses armes, visitez ses remparts: que trouvez- 

 vous ? Un puceron microscopique, une imperceptible tarière, une étroite 

 fissure dans le sol. cruelle ironie ! contraste étrange entre l'impuissance 

 physique de l'homme et les forces mystérieuses de la nature, entre l'appa- 

 rente exiguïté de la cause et l'immensité des effets, entre les moyens de détruire 

 et les moyens de conserver ! 



Ici la petitesse de l'individu est, il est vrai, compensée par le nombre; le 

 phylloxéra est doué d'une effrayante fécondité; suivant les calculs d'obser- 

 vateurs attentifs, un seul couple peut devenir la souche de vingt-cinq milliards 

 de pucerons dans l'espace de temps compris entre le 15 mars et le 15 octobre. 

 De là celte propagation rapide et cette série de migrations dont nous trou- 

 vons l'exposé dans le rapport présenté à l'Académie des sciences par M. Du- 

 claux, professeur de chimie à la faculté de Glermont. 



Parcourons ces lugubres étapes : 



En 1865^ l'insecte apparaît pour la première fois sur un seul point du 

 département de Vaucluse. 



En 1866, il envahit une portion de ce département, en se reproduisant sur 

 des points peu distants les uns des autres. On le signale également dans deux 

 communes des Bouches-du-Rhône. 



En 1867, on remarque une large tache dans ce département, et la contrée 

 située au nord d'Avignon est envahie. 



