CULTURE DE l'EUCALYPTUS. 715 



propriétaire à la Maison-Carrée, qui fournit à ce sujet des 

 détails intéressants et authentiques : 



Si depuis quatre à cinq ans la réussite des plaiitalions tVEucalypf/us en 

 Algérie n'a pas toujours été satisfaisante^ la cause en est due principale- 

 ment à rinsiiffisance des pluies de ces dernières années ; aussi, en est-il 

 résulté des déceptions pour les plantations d'une certaine importance où 

 il a été impossible de remédier à la sécheresse par des arrosages et des 

 soins de binages exceptionnels ; ce sont des échecs d'autant plus graves, 

 qu'il est reconnu que les remplacements sont peu avantageux ; les quel- 

 ques jeunes arbres rejetons de la première plantation prenant le dessus 

 et empêchant que les remplaçants deviennent jamais des arbres de va- 

 leur, il faudrait avoir le courage de faire le sacrifice de ces quelques jeunes 

 arbres, et opérer une nouvelle plantation sur toute la surface. 



Les plantations que nous avions faites dans l'automne de 1873 (novembre) 

 et au printemps de 187Zi (mars et avril), ayant été favorisées par des pluies 

 opportunes et plus abondantes que les années précédentes, avaient très-bien 

 réussi; aussi, au mois de juin, elles présentaient une végétation luxuriante 

 qui promettait un plein succès ; malheureusement nous étions alors sous le 

 coup d'un fléau dont la colonie avait déjà été victime en 1855 et lb36; 

 une des sept plaies d'Egypte, les sauterelles, dont la patrie, paraît-il, est 

 le centre de l'Afrique, avaient envahi notre littoral. 



L'invasion des sauterelles sur le territoire où se trouve la pJ*opriété que 

 j'habite a commencé dans l'après-midi du 23 mai et s'est continuée sans 

 interruption, par des vols innombrables, jusqu'au 31, c'est-à-dire pendant 

 neuf jours; la direction suivie, et qui n'a pas varié, était celle du nord- 

 est; les pérégrinations cessaient entièrement vers le soir; puis les sau- 

 terelles reparlaient le lendemain matin, lorsque l'action du soleil les avait 

 dégourdies, mangeant là où il n'y avait personne pour les tourmenter et 

 les chasser, atteignant de préférence les légumineuses et les herbages 

 tendres ; aussi, les Eucalyptus ont-ils eu peu à souflrir de cette première 

 invasion, mais beaucoup de ces locusk's, qui étaient arrivées à la période 

 d'accouplement, choisirent pour celte œuvre les terrains labourés en ja- 

 chère ou pioches récemment, les parties à sec des oueds (ruisseaux), et 

 principalement les dunes de la mer qui, généralement, présentent de 

 vastes surfaces sablonneuses, surtout sur notre territoire ; là, elles dépo- 

 sèrent leurs œufs qui, à partir du 10 juin, donnèrent lieu à l'éclosion 

 d'une nouvelle génération quarantuplant le nombre de la première (les 

 pontes étant en moyenne de 80 œufs). Malgré les eiïorls de destruction 

 faits par la population agricole aidée de 60 militaires et de 25 détenus 

 du pénitencier de la Maison-Ganée,. que l'Administration avait bien voulu 

 mettre à sa disposition, des masses de jeunes locustes réunies en colonnes 

 serrées, sortant des dunes, cl s'avançant comme une vague de la mer^ 

 envahirent les terres de culture. GVst de cette nouvelle invasion, qu'il 



