SÉRICICULTURE A LA NOUVELLE-CALÉDONIE. 731 



furent tellement appréciés, qu'immédiatement d'importantes 

 commandes s'ensuivirent (1). 



Ce n'est pas, toutefois, de la production de la soie que les 

 éducateurs se sont principalement occupés. En constatant la 

 vigueur particulière que manifeste le Ver à soie élevé sous le 

 climat australien (où il semble subir une sorte de régénéra- 

 tion qui se traduit par l'absence de maladie, ainsi que par 

 l'abondance et la qualité de la soie), les producteurs ont parti- 

 culièrement porté leur attention sur les éducations de grai- 

 nage, certains de trouver pour leur graine, parfaitement saine 

 et robuste, un placement facile et avantageux en Europe, oii 

 l'on paye si cher de la graine souvent si médiocre. Et c'est, 

 en effet, ce qui est arrivé ; les graineurs australiens reçoivent 

 aujourd'hui plus de commandes qu'ils n'en peuvent satisfaire; 

 l'un d'eux, M. Brady, de Sydney, n'a pas hvré cette année au 

 commerce moins de 2000 onces de graine, à raison d'une 

 livre sterling (25 fr.) l'once, sans répondre cependant à toutes 

 les demandes qui lui étaient parvenues. 



De pareils chiffres se passent de commentaires. Il ne fau- 

 drait pas en inférer toutefois que cette exploitation soit en 

 quelque sorte monopolisée par un petit nombre de maisons 

 importantes. Ce qui caractérise au contraire l'industrie séri- 

 cicole en Australie, c'est la mise en pratique du système des 

 petites éducations, système que l'administration locale s'at- 

 tache surtout à propager (2), fort bien secondée qu'elle est, 

 d'ailleurs, dans ses efforts, par l'initiative privée. Il s'est 

 formé à Melbourne une association pour favoriser le dévelop- 



ont actuellement des sommes considérables engagées dans le commerce 

 d'importation de la soie auslralienne. Certains lots de cette soie, parvenus, 

 dernièrement à Venise, y ont été considérés comme égalant en beauté les 

 meilleurs produits italiens de l'époque où la maladie était encore inconnue. 



(1) D'après VAustralasian du 13 juin iSlU, MM. Denis frères, de Mel- 

 bourne, auraient expédié en France des cocons au prix de 18 francs le kilog. 



(2) 11 est fortement question d'introduire la sériciculture dans le pro- 

 gramme de l'enseignement primaire. — Une magnanerie expérimeaiale à 

 été créée par le Domaine, dans le South-Yarra. Elle est complétée par une 

 pépinière centrale en vue de répandre les meilleures espèces ou variétés de 

 Mûrier. Dans la Nouvelle-Galles du Sud, le Gouvernement prête tout son 



