USAGES DU BAMBOU. 751 



pourrait-il pas être précieux, en dehors de toute imitation 

 des procédés asiatiques! 



Que de fois n'ai-je pas été frappé, principalement dans les 

 départements du midi de la France et en Algérie, de la pé- 

 nurie où se trouve le paysan, pour une foule d'objets de né- 

 cessité quotidienne, tels que barres, lut§.urs, échalas, etc. En 

 beaucoup d'endroits, on n'a guère que la ressource des 

 branches dû saule et du peuplier, et encore est-elle souvent 

 insuffisante; l'embarras est encore plus grand, s'il est besoin 

 de soliveaux, d'échelles, etc., et la confection de ces objets 

 devient une dépense réelle. Or, le Bambou remplace avec 

 beaucoup d'avantages les bois de peuplier, saille, et beaucoup 

 d'autres, dans un grand nombre de circonstances; c'est, en 

 effet, le végétal dont la tige offre peut-être les meilleures 

 conditions de solidité, de légèreté et de résistance. Comme 

 celle de la plupart des graminées, elle constitue un cyhndre 

 creux, offrant de distance en distance des nœuds auxquels 

 correspondent de fortes cloisons qui subdivisent la cavité in- 

 térieure en autant de compartiments hermétiquement 'clos ; 

 de plus, les fibres ligneuses, bien que serrées et formant un 

 tissu très-compacte, sont réguhèrement longitudinales et pa- 

 rallèles, ce qui permet de diviser la tige dans toute sa lon- 

 gueur en faisceaux aussi déliés qu'il est besoin. Cette même 

 disposition fait que le Bambou est élastique et flexible, de 

 sorte que, semblable à son parent, le roseau de la fable, il 

 phe et ne rompt pas. Quanta ses conditions de légèreté, elles 

 se tirent de ce qu'il est formé par un cyhndre creux, et il 

 flotte aussi Irès-aisérnent pourla même raison. Enfin, à toutes 

 ces qualités, il jouit celle de présenter, sans travail préalable, 

 une tige parfaitement droite, unie, cyhndrique, laquelle, dans 

 les grandes espèces, peut atteindre une longueur de plus de 

 vingt mètres. 3Iais naturellement, dans ces espèces, la tige 

 perd en élasticité ce qu'elle gagne en force de résistance; il 

 n'est pas rare de voir de ces tiges, dans l'espèce appelée 

 Mo sa par exemple, qui ont de quinze à vingt centimè- 

 tres de diamètre, et dont le ligneux a près de deux 

 centimètres d'épaisseur. Ce sont alors de véritables arbres 



