Prof. Jakob Amslcr-Laffün. 



Aiiisler wurde am 1 6. November 1 823 auf Stalden bei 

 "Brugg als Sohn eines Landwirtes geboren. Seine SchulbiU 

 düng erhielt er zuerst im Dorfe Ursprung, dann an der 

 Sekundärschule in Lenzburg und hierauf an der Kantons- 

 schule Aarau, wo der nachmalige Bundesrat Welti sein Klassen- 

 und Stubengenosse gewesen ist. Die damals zwischen den 

 beiden Jünglingen geschlossene Freundschaft hat auch später 

 ungetrübt bis zum Tode Weltis fortgedauert. 



Von 1843 bis 1844 war Amsler in Jena und von 1844 

 bis 1848 in Königsberg als Student der Theologie einge- 

 schrieben. In Wirklichkeit scheint er sich aber nicht sehr 

 tief m dieses Studium versenkt zu haben. Dagegen fühlte 

 er sich schon fri^ihe mächtig zur Mathematik hingezogen. Un- 

 willkürlich werden wir bei Erwähnung dieser Tatsache an einen 

 andern schweizerischen Mathematiker erinnert, der ebenfalls ur- 

 sprünglich Theologie studierte, an Ludwig Schläfä. Beide 

 Männer, obwohl verschieden hinsichtlich der Richtung ihrer 

 mathem. Betätigung — der ältere, Schläfli, der reine Theoretiker, 

 der jüngere, Amsler, sich mehr realen Objekten zuwendend — 

 waren gleich hervorragend in der souveränen Beherrschung 

 des mathem. Rüstzeuges und hatten auch im. Grundzuge ihres 

 Charakters und ihres originellen Wesens manche Ähnlichkeit. i) 



Königsberg galt damals als der Mittelpunkt der mathem. 

 Wissenschaft, indem dort Bessel, Otto Hesse, Richelot und 

 Franz Neiimann lehrten. Neben Amsler gehörten u. a. auch 

 Aronhold, Diirège und Kirchhoff zu ihren Zuhörern. Weit- 

 aus den grössten Einfluss hat aber Neumann auf den jungen 



') Dem Verfasser dieser Zeilen war es anfangs der 80er Jahre 

 vergönnt, die persönliche Bekanntschaft der beiden kongenialen Männer 

 zu vermitteln, also zu einer Zeit, da beide schon auf der Höhe ihres 

 Ruhmes standen. Von ihren damaligen höchst interessanten Gesprächen 

 sei nur bemerkt, dass der Inhalt derselben gewöhnlich weitab von dem 

 Gebiete der IMathematik lag, nämlich auf dem der vergleichenden 

 Sprachforschung. Dass Schläfli hierin ebenfalls ein Meister war, ist ja 

 wohlbekannt. Aber auch Amsler hat sich in seiner Mussezeit gerne 

 mit Sprachstudien abgegeben. 



