28 Kaspar Escher-Hess. 



italien, in welchem die Franzosen den Italienern halfen, Mai- 

 land den Österreichern abzunehmen. Nahe der Schweizer- 

 grenze kämpften die Garibaldischcn Freikorps und die tessi- 

 nischen Städte waren voll von italienischen Flüchtlingen. 

 Der Kanton Tessin musste daher von unsern Truppen be- 

 setzt werden, damit nicht eine Überschreitung unseres Ge- 

 bietes durch feindliche Abteilungen erfolge und dann auch, 

 um eine Verletzung unserer Neutralität durch die vielen 

 Flüchtlinge zu vermeiden. Von Zürcher Truppen stand unter 

 andern das Bataillon Nr. 9 unter seinem tüchtigen Komman- 

 danten Pfau von Winterthur (später Schloss Kyburg) an der 

 italienischen Grenze. Escher gehörte demselben als Unter- 

 leutnant an und hat seine Erlebnisse in diesem Militärdienst 

 im Zürcher Taschenbuch auf das Jahr 1909, als die fünfzig 

 Jahre erfüllt waren, in ansprechender Weise dargestellt. Als 

 Pfau Platzkommandant von Lugano wurde, ernannte er den 

 Leutnant Escher zum Platzadjutanten; so hatte dieser Ge- 

 legenheit, in das Treiben der Flüchtlinge hineinzusehen. 

 Einmal — es war in der Nacht vom 31. Mai, als das Ba- 

 taillon in Ponte-Tresa, Agno und Magliaso disloziert war — 

 entstand Alarm. Sämtliche Truppen der Brigade, unter ihrem 

 Kommandanten, dem Obersten Ott, wurden an der Magliasina 

 aufgestellt; man erwartete, dass das Garibaldische Korps, von 

 den Österreichern verfolgt, die Schweizergrenze überschreite. 

 Doch der Lärm war umsonst, die Garibaldiner kamen nicht, 

 und die Nacht ging ohne einen Zusammenstoss vorüber. 

 Leutnant Escher hatte seine Ruhe nicht verloren, und als der 

 Morgen graute, erwachte in ihm sein lebendiger Sinn für die 

 Schönheit der Natur. Er schrieb in seinen „Erinnerungen" : 

 „An diesem frühen Morgen zeigte sich so recht die Schön- 

 heit und poesievolle Stimmung dieser ennetbirgischen Gefilde. 

 Die Vegetation war vom Tau der Nacht erfrischt und Berge 

 und Hügel hoben sich von einem tiefblauen Himmel ab. 

 Von der auf einem Hügel gelegenen Kirche vernahm man 

 das melodische Anschlagen der Glocken. Eine Prozession 

 bewegte sich mit Gesang den Hügel hinauf ..." 



