112 Le professeur D'' François Alphonse Forel. 



leurs d'entre nos savants suisses. Dès 1865, il s'est toujours 

 occupé de sciences physiques et naturelles, de géographie 

 d'archéologie, d'histoire, ce que démontre la liste de ses 

 publications publiée à la suite de cette notice. 



Guidé par l'homme érudit qu'était son père, il fut de 

 bonne heure orienté vers l'observation des choses de la nature, 

 c'est lui-même qui nous le dit. „Né et élevé à Morges sur 

 les bords du Léman, j'ai vécu dans l'intimité de ce beau 

 lac que je viens décrire aujourd'hui. C'est par les leçons de 

 mon vénéré père que j'ai été conduit dans l'étude scientifique; 

 je n'étais qu'un garçon de 13 ans, quand à l'occasion de 

 fouilles archéologiques de nos cités lacustres de Morges, il 

 a commencé à m'entraîner dans l'art d'observer et d'interroger 

 la nature. J'ai continué sous les yeux de ce maître chéri à 

 travailler les problèmes nombreux et divers que le lac, un 

 véritable microcosme, pose à la curiosité humaine; encouragé 

 et guidé par ses conseils, j'ai voué à cette recherche le meil- 

 leur de mon activité de naturaliste." (Le Léman TL Préface.) 



Cette première éducation paternelle, à laquelle répondaient 

 de beaux dons naturels, exerça sur F. A. Forel une influence 

 décisive sur l'orientation de ses études ultérieures; d'elle aussi 

 date sans doute cette curiosité scientifique voulant toujours 

 être satisfaite qu'il manifesta de bonne heure dans les do- 

 maines les plus divers et qui en fit un des derniers représen- 

 tants, du moins dans notre pays où comme ailleurs règne 

 la spécialisation forcée, de ces curieux de la nature qui au 

 18® siècle s'étaient fait connaître par leur savoir encyclopédique. 



Pendant près d'un demi siècle, F. A. Forel a accumulé 

 une masse énorme d'observations, procédant volontiers par 

 enquêtes quand il ne pouvait pas les faire ou les contrôler 

 lui-même; mais il s'est toujours attaché à les coordonner, à 

 les généraliser pour en établir la synthèse, afin de pouvoir 

 énoncer la loi régissant les faits scrupuleusement observés, ou 

 l'hypothèse pouvant le mieux les expliquer. C'est ce dont on 

 se convainc aisément quand on lit son œuvre capitale le Léman 

 dont les trois volumes ont paru en 1892, 1896 et 1904. 



