lis Le professeur l)'' François Alphonse Forel. 



de plaques photographiques extra-sensibles au gélatino bromure 

 d'argent ont prouvé que celles-ci pouvaient être impressionnées 

 "à 200 m et au delà. 



Déjà en 1874, l'attention de F. A. Forel avait été attirée 

 sur un phénomène d'optique appelé „Gloire" causé par l'illu- 

 mination inégale des poussières tenues en suspension dans 

 l'eau. et se produisant autour de l'ombre d'une personne portée 

 sur l'eau. Quelques années plus tard, il était captivé par l'étude 

 des mirages dont s'étaient occupés avant lui Charles et Louis 

 Dufour, et c'est à l'étude de la plus belle de ces manifestations 

 d'optique ,,la fata Morgana", qu'il se consacrait encore avant 

 sa maladie; il concluait à son propos comme suit: »Elle est 

 le lieu d'apparition des réfractions sur eau froide qui enva- 

 hissent le lac sur lequel régnaient auparavant les réfractions 

 sur eau chaude; les masses éclairées de la plage opposée 

 vues simultanément par les deux types de réfraction sont 

 élevées en hauteur et apparaissent sous forme de rectangles 

 juxtaposés de la zone striée" (l. c: B. s. v. d. S. nat, No. 175), 



Le problème relatif à l'origine et au passé du bassin 

 du Léman a aussi préoccupé F. A. Forel et dans un chapitre 

 intitulé ,,Théone du Léman" de sa monographie limnologique, 

 il reprend pour expliquer ce problème de géologie pure, 

 soit l'origine de son lac, l'ancienne théorie émise par de 

 Charpentier, développée ensuite par A. Heim. Il admet 

 une première phase: surélévation des Alpes, développement 

 de l'époque glaciaire, creusement des vallées d'érosion jusqu'à 

 un niveau très profond; une deuxième phase: affaissement 

 des Alpes, fin de l'époque glaciaire, établissement d'une contre- 

 pente dans les vallées d'érosion, apparition des lacs subalpins. 

 Le Léman, conclut-il, est un reste non encore comblé d'une 

 vallée d'érosion creusée par le Rhône du Valais. Il ne se 

 ralliait pas à l'hypothèse du surcreusement des lacs par 

 l'action des glaciers; il se représentait le relief de notre pays 

 déjà dessiné dans ses grands traits avant la période de 

 leur grande extension; la plupart de nos lacs existaient avant 

 l'époque pliocène, habités par des faunes analogues à celles 



