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alx'i- Dank der liiiigebenden Arbeit einer grossen Zahl von 

 Forsclierii sind docli vielerlei bedeutungsvolle Erfolge errungen. 

 Weite und schöne Ausblicke öffnen sicli uns schon jetzt, hott- 

 nungsfroh dürfen wir vorwärts blicken. 



Es ist erkannt worden, dass die luf'telektrischen Vorgänge 

 zwar in vieler Hinsicht lokal bedingt sind, aber doch in ihrer 

 Entfaltung weite Gebiete, vielleicht in festem Zusammenhang 

 die ganze Erde umfassen. So richtet sich der Blick des heutigen 

 Luftelekti'ikers in die Ferne. Die Arbeit des Einzelnen, so 

 wichtig sie ist, muss Anschluss suchen an das gleichgesinnte 

 Vorgehen vieler Anderer. Es war dieser Gesichtspunkt, der im 

 Jahre 1901, als die moderne luftelektrische Forschung ihre 

 Schwingen eben zu kraftvollem Fluge geöffnet hatte, die 

 Deutschen Akademien, denen Wien zugestellt ist, zu gemein- 

 samer Arbeit zusammen fügte ^ Eine gemeinsame Kommission 

 für luftelektrische Forschung wurde gegründet. Alljährlich 

 vereinigen sich seitdem die Mitglieder an wechselnden Orten 

 zu persönlichen Beratungen und Berichten. Dabei werden auch 

 Männer zugezogen, die den Akademien nicht direkt angehören, 

 aber sachverständig und bereit sind, an den Arbeiten sich zu 

 beteiligen. Bei der Versammlung in diesem Jahr, die im Juni 

 iîi München tagte, hatten wir die besondere Freude, einen Ver- 

 treter der Schweiz, Herrn Ä. Gockel, begrüssen zu können, dem 

 die luftelektrische Forschung schon so vieles Wertvolle ver- 

 dankt. — 



Es kann heute nur mein Ziel sein, eine kurze Uebersicht über 

 das Gesamtgebiet zu geben ; insbesondei'e werde ich darauf hin- 

 weisen müssen, wo zur Zeit das Feld der vorwärts strebenden 

 Arbeit liegt. — 



Die Sinne des Menschen reichen nicht weit, schnell kommen 

 wir an Grenzen, wo sie versagen. Es ist Aufgabe der Natur- 

 wissenschaft, durch zweckmässige Hilfsmittel und durch das 

 Experiment die Sinne zu verschärfen. Das Forschungsgebiet der 

 Luftelektrizität bietet uns ein schönes Beispiel hierfür. Ist die 

 Luft frei von gröberen Staubteilchen, so zeigt uns das Auge in 



1 Die Anregung wurde von meinem Göttinger Kollegen E. Rieche gegeben. 



