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a-, ß- und Y-Strahlung den gauzen Betrag der Jonisierung. 

 Völlig anerkannt ist dieses heute freilich noch nicht, es gibt 

 auch Stimmen dagegen ; jedenfalls aber handelt es sich bei der 

 radioaktiven Beimischung um einen Hauptfaktor der Joni- 

 sierung. — 



Hier zeigt sich noch eine Eigentümlichkeit, die besondere 

 Beachtung verdient. Ich sagte schon, dass von den drei Strah- 

 lenarten die durch a, ß, y gekennzeichnet werden, die y-Strahlen 

 weitaus am durchdringendsten sind. Bei der Jonisierung der 

 Luft machen sich nun Strahlen vom Durchdringungsvermögen 

 der Y" Strahlen besonders bemerkbar. Um sie zu beobachten 

 schliesst man ein Luftquantum ganz in Metall ein und wählt 

 dabei die Dicke der Wandung so, dass die a- und die ß-Strahlen 

 abgeschirmt werden. Man untersucht dann die Jonenbildung 

 im Innern der Kapsel, indem man beobachtet, wie schnell die 

 Jonen einen geschlossenen elektrisierten Körper zu entladen 

 vermögen. Wird die Kapsel darauf mit einem sehr dicken Mantel 

 von Materie, z. B. von einem 5 — 10 cm dicken Bleimantel um- 

 geben, so vermindert sich die Jonenbildung im Innern — ein 

 Zeichen dafür, dass vorher Strahlen eindrangen, die nun abge- 

 blendet werden. — Dass überhaupt stark durchdringende 

 Strahlen auftreten, ist nicht auffällig, denn sie sind ja mit dem 

 Zerfall der in der Luft vorhandenen radioaktiven Stoße ver- 

 knüpft. Auffällig ist aber ihre grosse Fülle. Diese scheint nach 

 den Beobachtungen so gross zu sein, dass ein recht erheblicher 

 Bruchteil der ganzen Jonisierung der Luft damit erklärt wird. 

 Nun haben andererseits die Untersuchungen der Wirkungen 

 radioaktiver Stoffe gelehrt, dass bei diesen stets nur ein sehr 

 kleiner Bruchteil des ganzen Jonisierungseffektes auf Rechnung 

 der Y-Strahlen kommt. Entweder ist man also genötigt diese 

 Beobachtungen in Frage zu stellen oder man muss die Quelle 

 der sehr durchdringenden Strahlung in der Atmosphäre nicht in 

 ihren radioaktiven Beimengungen suchen. In der Tat hat man 

 Hypothesen in letzterer Richtung aufgestellt. Es wurde ent- 

 weder angenommen, dass die sehr durchdringenden Strahlen 

 vom Weltenraum in die Atmosphäre eindringen, oder, dass sie 

 vom Erdboden stammen. Gegen die Annahme des ausserir- 



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