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discheii Ursprunges spricht, dass die Intensität der Strahlung 

 mit der Höhe über dem Meeresspiegel nicht in dem zu erwar- 

 tenden Maasse steigt, gegen die Annahme des Ursprunges von 

 dem festen Erdkörper, dass auch bei der Erhebung in die freie 

 Atmosphäre mittels des Luftballons keine entsprechende Ab- 

 nahme der Intensität eintritt. — Ich möchte es mir versagen, 

 hier eine besondere Vermutung darüber auszusprechen, wo 

 eine Erklärung zu suchen wäre, will vielmehr die Lösung des 

 Rätsels der Zukunft überlassen. Bemerken will ich nur, dass 

 das bisherige Beobachtungsraaterial, so wertvoll es ist, mir in 

 mehr als einer Hinsicht nach ergänzungsbedürftig scheint. 



Einen Hauptfaktor der Jonisiei-ung der Luft fanden wir in 

 ihren radioaktiven Beimengungen. Für die Radiumreihe zeigte 

 sich dabei die Emanation als Muttersubstanz. Diese Emanation 

 hat eine Halbwertzeit von etwa 4 Tagen, d. h. eine abge- 

 schlossene Menge sinkt in je 4 Tagen auf die Hälfte des 

 Betrages. Hieraus folgt unmittelbar der ausserordentlich wich- 

 tige Schluss, dass eine beständige Erneuerung des Emanations- 

 gehaltes in der Luft stattfinden muss. Aehnliches gilt von den 

 übrigen hier wesentlichen Reihen von radioaktiven Abkömm- 

 lingen. Wie geschieht nun die Erneuerung ? Diese Frage führt 

 uns zu einem weiteren grossen Gebiet der luftelektrischen For- 

 schungen. Der richtige Weg zur Antwort scheint uns Dank den 

 schon vorliegenden Arbeiten bekannt zu sein. Wir werden den 

 Ursprung der radioaktiven Beimengung der Luft im Erdboden 

 und im Meerwasser zu suchen haben. Sowohl die Gesteine, wie 

 auch das Meerwasser enthalten die hier in Betracht kommen - 

 den radioaktiven Substanzen, zwar nur in geringen, aber doch 

 in ausreichend scheinenden Mengen. 



Beschränken wir uns auf die Besprechung des Radiiimge- 

 haltes, wo ein grosses Beobachtungsmaterial schon vorliegt. 

 Der gewöhnliche Gehalt der Luft im Kubikmeter an Radium- 

 emanation ist so klein, dass zur Deckung des Zerfalles ca. 

 10- 10 g Radium genügend wären. Die Gesteine der Erdrinde 

 anderseits enthalten in jedem Kubikmeter meist 1—2.10- '• g 

 Radium, genügend also für die ^Nachlieferung an 10000—20000 

 Kubikmeter Luft. Seewasser enthält ca. 300 Mal so viel Erna- 



