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uiigen entnehmen. Die Schwierigkeiten liegen in folgendem. 

 Dio liorabkomtnenden Niederschläge sind bald positiv, bald 

 negativ geladen. Zur Aufrechterhaltung der tatsächlichen La- 

 diingen von Erdoberfläche und Luft mtisste nun angenommen 

 worden, dass negative Elektrizität im Uebei'schuss herab ge- 

 führt wird. Sehr sorgfältige Abschätzungen aber, über die wir 

 gerade bei der diesjährigen Tagung der luftelektrischen Kom- 

 mission der deutschen Akademien hörten \ ergaben, dass um- 

 gekehrt die positive Eletktrizität bei den Niederschlägen im 

 Ueberfluss zu sein scheint ! Das bedeutet einen scharfen Wider- 

 spruch gegen unsere Annahme. — Hierbei scheint es mir aber 

 wichtig, dass folgendes nicht ausser Acht gelassen wird. Die 

 Niederschläge bringen so reichlich sowohl positive als auch ne- 

 gative Elektrizität herab, dass der Ueberschuss, um den es 

 sich hier handelt, nur einen verhältnismässig kleinen Bruchteil 

 der ganzen Mengen ausmacht, etwa nur 20 "v Unter diesen 

 Umständen hat bei den sehr grossen Unregelmässigkeiten, 

 welche die Niederschlagselektrizität zeigt, die Abschätzung des 

 Uebei'schusses viel Missliches. Das bisher gefundene Resultat, 

 welches unseren theoretischen Ueberlegungen so unerwartete 

 Schwierigkeiten bereitet, könnte vielleicht dort nur einem Zu- 

 fall zuzuschreiben sein. Aber auch noch eine andere Möglich- 

 keit der Erklärung bietet sich dar. Vielleicht sind die Ueber- 

 schüsse herabgeführter negativer Elektrizität in der Tat gar 

 nicht an den wenigen Stelleu zu finden, wo bisher die schwie- 

 rigen Messungen der Niederschlags-Elektrizität ausgeführt 

 wurden. Vielleicht sind sie in den Tropen, oder an den Polen, 

 oder auf dem Meere oder an Bergeshängen zu suchen ! Träfe 

 etwas derartiges zu, so wären freilich bedeutsame weitere 

 Schlüsse anzuknüpfen : Es müsste von jenen Gebieten, welche 

 dem Erdkörper die negative Ladung zuführen, zugleich auch 

 in den Höhen der Atmosphäre ein positiver Strom von Elektri- 

 zität nach allen Seiten sich ausbreiten. — Will man diese Hypo- 

 tese verfolgen, so ist mau weiter genötigt, eine äusserst hohe 

 Leitfähigkeit der höchsten Schichten der Atmosphäre anzu- 



' Diu'ch einen "N'ortrag von H. Henndorf, der im Druck erscheinen wird. 



