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 wissen (ìnule für die luftelektrischeii Pliruiomciie Bedeutung 

 hat, glaube ich mit einiger Sicherheit behaupten zu können, 

 tVaglich scheint mir nur, auf wie weite Entfernung der Ausgleich 

 in der Höhe vermittelt wird, ob es sich um 100 oder 1000 km 

 handelt oder ob gar die ganze Erde umfasst wird. — Die Po- 

 tentialdifferenz zwischen dem Erdboden und der Zirrenhöhe 

 (ca. 10 km) beträgt rund ", Millionen Volt. ' 



Es bleibt mir nur noch übrig die Frage zu behandeln, wie 

 dann die Ladung der Niederschläge zu erklären ist. Hier sind 

 uns die wesentlichen Gesichtspunkte durch experimentelle Un- 

 tersuchungen wohl bekannt. Wir wissen, dass die Kondensation 

 bei Bildung der Niederschläge zunächst an den Staubteilchen 

 erfolgt; diese werden zu den ersten ^^^ Kondensationskernen)) , wie 

 man zu sagen pflegt. Erst wenn die Staubteilchen von den 

 Tropfen fortgeführt worden sind, kommen die leicht beweg- 

 lichen Jonen an die Reihe und zwar zunächst die negativen 

 Jonen; nach diesen dann, also zuletzt, die positiven Jonen. So 

 sehen wir, wie kräftige Scheidungen der Elektrizitäten und 

 daher Elektrisierungen der Niederschläge und der zurückblei- 

 benden Luft eintreten können. Man hat auch einige Anzeichen 

 dafür, dass vielleicht noch andere scheidende Kräfte mitwirken. 



Blicken wir zurück, so sehen wir, in wie ausserordentlich 

 komplizierter Weise die luftelektrischeu Erscheinungen sich 

 abspielen : Radioaktive Bestandteile der Erde diffundieren in 

 die Atmosphäre und zwar in wechselnder Weise, je nach der 

 Beschaffenheit des Untergrundes, nach der Feuchtigkeit im 

 Erdboden, nach der Mitwirkung des Windes, der Barometer- 

 schwankungen. Die radioaktiven Teile werden durch Luftströ- 

 mungen in die Höhe gewirbelt und verursachen durch ihre 

 Strahlungen beim Zerfall Jonisierung der Luft. Dabei wirkt 

 vielleicht die Sonnenstrahlung und eine Y-Strahlung vom Erd- 

 Ijoden, vielleicht auch vom Weltenraum mit. Ein Teil der ge- 

 bildeten Jonen bleibt leicht beweglich, ein anderer wird von 

 Staubteilchen eiugefangen, diese elektrisierend. Bei der Wol- 

 kenbildung wird durch Tröpfchen die Aussonderung von Jonen 

 bewirkt. Die Niederschläge führen sie fort, so wird der Erd- 



