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Cela étant, je vais essayer d'examiner à propos de la question 

 des pigments et de leur formation dans les plantes, qtiels sont 

 les prohlemes importants de la botanique contemporaine qui lui 

 sont associés et par quelles méthodes elle essaye de les résoudre. 



De tous les pigments végétaux, celui qui intéresse le plus les 

 liutanistes c'est, sans contredit la chlorophylle, ce pigment 

 indispensable à la création de la nourriture hydrocarbonée 

 qui fait vivre directement ou indirectement végétaux et ani- 

 maux. Depuis Senebier et Ingenhouz la manière d'être de la 

 chlorophylle vis-à-vis de l'acide carbonique, de l'eau et de la 

 lumière est bien définie. Des recherches récentes de Blak- 

 mann et Matthaei^ ont précisé le rôle des facteurs variés qui 

 interviennent dans la photosynthèse, la rapidité de la décompo- 

 sition de l'anhydride carbonique en fonction des facteurs com- 

 binés, lumière, température, concentration du COo. La question 

 physiologique prend un faciès physico-chimique, elle est consi- 

 dérée au point de vue exclusif de la cinétique chimique, pour 

 laisser de côté, provisoirement, les causes biologiques, c'est-à- 

 dire celles que présentement on n'a pas réussi à décomposer en 

 leurs facteurs physiques ou chimiques. 



Mais le problème, plus simple, de l'origine de la chlorophylle 

 est encore un mystère. Nous savons seulement que, dans la plu- 

 part des plantes, la lumière est nécessaire à la formation de ce 

 pigment; elle ne l'est pas dans le cas des Conifères, des Fou- 

 gères et d'un grand nombre d'Algues inférieures". Nous savons 

 aussi que chez beaucoup de végétaux la chlorophylle disparaît 

 par l'étiolement. Dans l'obscurité les nouvelles pousses qui 

 naissent ne développent plus de chlorophylle, dans les ancien- 

 nes le pigment s'atténue ou disparaît complètement. 



Plus récemment on a étudié la décoloration des plantes 

 en pleine lumière, comme cela a lieu chez beaucoup de 

 parasites, de saprophytes et chez les plantes panachées. 



1 Blackmann et Malthaei. Expérimental reseax'ches in vegetable assi- 

 milation etc. Proceed. of the royal Soc. (1904-1905). 



2 Artari, Bildung des Chlorophylls, Ber. d. d. hot. Ges., XX (1902), 

 201 ; Radais, Formation de la chlorophylle k l'obscurité, C. R., T. CXXX 

 793 (1900). 



