NOTE SUR LES MFROPS (GUÊPIERS) 



VISITANT LE MIDI DE LA FRANCE 

 Par F. DE CHAPEL. 



Parmi les Oiseaux venant visiter la France méridionale, je ne 

 crois pas qu'il en existe pouvant rivaliser avec les Guêpiers, 

 pour léclat et la richesse de leur livrée. Deux variétés se voient 

 dans nos parages méditerranéens, ce sont : Merops apiaster 

 Linné et Merops œgyptius Forskal. ou Promerops Saiignyi Le 

 Vaillant. 



Tous les Oiseaux de celte tribu vivent dans de? pays chauds 

 et tous brillent des plus belles couleurs. Les deux variétés qui 

 nous intéressent habitent l'Afrique et l'Asie. 



Le Merops apiaster iGuêpi-^r vulgaire que ùous rencontrons 

 le plus souvent chez nous, habite lAsie occidentale et l'Afrique. 

 Autrefois, lorsque les environs d'Aigues-Mortes. au lieu d'être 

 plantés en Vignes, étaient ombragés par une longue foret de 

 Pins s'étendant sur les dunes, les Guêpiers y venaient en assez 

 grand nombre au printemps et y nich lient : on en rencontrait 

 souvent dans ces parages. La i iilture semble les avoir chassés. 

 car c'est bien plus rarement qu on les rencontre acluellement, 

 soit sur le littoral immédiat, soitplus avant dans l'intérieur des 

 terres. 



Ily a une trentaine d'années, un de mes ami.~ en tua plusieurs. 

 dans un des grands jardins qui donnent sur le Prado à Mar- 

 seille. Moi-même, vers la même époque, j'en ai vu au printemps 

 cinq ou six qui tournoyaient en volant au-dessus de ma tête. 

 et faisaient entendre un cri que. pour ma pnrt. je peux traduire 

 par crou, crou : et que Gerbe, dans son ouvrage, nous dit être 

 schurr ou guep. guep. Je n'ai pas entendu ces deux derniers 

 cris. Ces chasseurs d*.\frique. comme on les nomme vulgaire- 

 ment en Algérie, devaient avoir leur nid dans le voisinage, car 

 à cel endroit les berges des fossés ou des bords de l'étang de 

 Valcarès étaient perforées de trous de Lapins; les Guêpiers de- 

 vaient en avoir trouvé d'abandonnés et à leur guise pour éta- 

 blir leurs nids. 



J'ai aussi vu. un jour, un Guêpier vulgaire venir saisii' une 



