LA VANILLE ET LA VANILLINE ARTIFICIELLE 

 Par H. COURTET. 



Le mot « Vanille » évoque instinctivement ce parfum fin et 

 délicat que l'on connaît si bien et qui pendant longtemps a été 

 le monopole exclusif de cette plante. Malheureusement pour 

 nos planteurs et pour nous, la chimie est intervenue, et malgré 

 la loi du 1" avril 1905 sur la répression des fraudes dans la 

 vente des marchandises et des falsifications des denrées ali- 

 mentaires et des produits agricoles, nous ne savons pas, quand 

 nous savourons quelque chose à la Vanille, si nous avons bien 

 le parfum naturel ou celui de la Vanilline chimique, car il faut 

 être spécialiste pour les distinguer l'un de l'autre. 



La première indication relative à la Vanille (1) se trouve dans 

 un ouvrage publié de 1560 à 1575 par un religieux de l'ordre 

 des Franciscains mineurs, Bernhardino de Sahagun {Historia 

 gênerai de las cosas de Nueva Espana). L'auteur avait habité 

 longtemps le Mexique en qualité de missionnaire. Il ne dit 

 d'ailleurs que quelques mots sur la Vanille qu'il désigne sous 

 le nom mexicain de Tlilxochitl, comme l'un des produits em- 

 ployés en mélange avec le Cacao. 



En réalité, nous devons les premières observations bota- 

 niques à Carolus Clusius, qui avait reçu, en 1602, des fruits qui 

 lui avaient été adressés par Hugo Morvan, apothicaire de la 

 reine Elisabeth d'Angleterre. 



Les observations de François Hernandez sont antérieures à 

 celles de Clusius (1571-1577), mais elles ne furent publiées 

 qu'en 1615. 



Bauhin ne fit que reproduire, en 1650, les indications de 

 Clusius. 



Piso, dans un ouvrage publié en 1658, citait la Vanille 

 comme l'une des substances employées dans la fabrication du 

 chocolat. 



Rodi étudia des fruits secs au microscope et décrivit les 

 gousses et les graines (1675). 



(1) Voir pour plus de détails : La Vanille, par H. Lecomte, ouvrage 

 duquel sont extraits la majeure partie des renseignements historiques 

 donnés ici. 



