SUR l'acclimatation de quelques espèces de francolins 7 



temps, dit-il, où les habitudes des Oiseaux, aussi bien que leurs 

 formes particulières, sont mieux étudiées, il reste néanmoins 

 encore quelques groupes dont on ne connaît qu'en partie la 

 manière de vivre. Il en est ainsi des Francolins, car les obser- 

 vations basées sur la biologie de ces Gallinacés sont loin 

 d'être complètes pour beaucoup d'entre eux, et des données 

 en particulier sur le mode de reproduction de plusieurs espèces 

 nous manquent encore. » 



Et il ajoute : « On peut, il me semble, invoquer une raison 

 plausible à cette lacune. Si les régions qu'habitent ces Oiseaux 

 ont été généralement explorées par d'intrépides voyageurs, 

 tels que Delalande, Jules Verreaux, Layard, Anderson, Rùp- 

 pell, de Heuglin, en Afrique, par Smith, Hume, le capitaine 

 Legge, aux Indes, il n'en est pas moins vrai que les dangers et 

 les difficultés de toute sorte qu'elles présentent ont rendu plus 

 ardue et moins fructueuse l'étude des allures spéciales aux 

 Oiseaux qui les habitent (1). « 



On doit compter que le mouvement d'expansion coloniale 

 qui emporte aujourd'hui la France et les autres nations euro- 

 péennes en Afrique et en Asie permettra, en diminuant les dif- 

 ficultés d'étude, de mieux pénétrer les mœurs et les habitudes 

 des Francolins, comme celles de beaucoup d'autres animaux. 

 Souhaitons toutefois que l'action civilisatrice, qui s'étendra en 

 particulier sur le continent noir, témoigne de quelques égards 

 envers le règne animal, et fasse œuvre à son endroit de protec- 

 tion et de conservation, au moins en ce qui concerne les espèces 

 utiles et inoffensives. 



Si nous ignorons encore beaucoup de choses sur la manière de 

 vivre des Francolins, et sous ce rapport, leur acclimatation et leur 

 élevage en captivité ne pourraient manquer d'ajouter à nos con- 

 naissances, nous savons cependant que ces Oiseaux aiment àfré- 

 quenter les jungles, les endroits marécageux, le voisinage des 

 étangs et des cours d'eau où croissent les joncs et les roseaux en- 

 tremêlés de broussailles. Cet habitat cependant n'est point ex- 

 clusif,et l'on trouve des Francolins dans des régions découvertes 

 et herbeuses ou parsemées d'épais buissons, sur le versant des 

 collines, et sur les plateaux. Certaines espèces s'élèvent même 

 à une altitude considérable, tandis que d'autres habitent les 

 côtes maritimes. Celles, moins nombreuses, qui vivent dans les 



(1) Mem. Soc. ZooL, 1891, p. 281. 



