LOSOCECR 



DIAMFTKE DE CO 



mètres. 



centimètres. 



22 



45 



10 



24 



20 



38 



19 



43 



u 



32 



66 BULLETI.N DE L.\ SOCIÉTÉ .\.A.T10NALE d"aCCLIMAT.\TION 



Tremble, non décortiqué .... 



Chêne, décortiqué 



Tremble, non décortiqué .... 

 Tremble, décortiqué vers ie haut 

 Chêne, déchiqueté 



Ces mesures donneront au lecteur une idée de la grosseur 

 des arbres abattus par les Castors. Quel est le but de ces abat- 

 tis? Il est double; l'écorce, et même le bois, sert de nourriture 

 au Castor: les branches plus petites, toujours décortiquées 

 d'avance, sont les matériaux destinés à la construction des 

 huttes et des digues. 



Uu Tremble de 27 centimètres de diamètre témoigne que le? 

 Castors se nourrissent aussi bien de l'écorce qae du Lois lui- 

 même. Il est couché en travers de la rivière, à 40 centimètres 

 au-dessus de la surface de l'eau. Il est entièrement décortiqué 

 et porte à sa partie postérieure sept profondes entailles: lune 

 d'elles le traverse presque de part en part. M. Rosinski m'a 

 raconté que les Castors déchiquetaient les arbres en hiver. 

 alors que la Kropiwna est gelée. Eh! bien, la glace ne portait 

 qu'une petite quantité de sciure, ne correspondant point à la 

 masse de bois déchiqueté et prouvant, d'une façon certaine, 

 que les Castors rongent aussi bit- n le bois que l'écorce. 



La partie inférieure du territoire occupé par les Castors ren- 

 ferme tout un système de digues s'étendant. plus ou moins, 

 sur une ligne perpendiculaire au courant de la rivière. On peut 

 y voir six digues construites de branches et de bâtons de diffé- 

 rentes grandeurs: quelques-uns possèdent jusqu'à deux mètres 

 de longueur sur six à sept centimètres de diamètre ; leur poids 

 s'élevant à cinq ou six livres, témoigne de la force extraordi- 

 naire du Castor, qui traîne un fardeau pareil en se servant de 

 ses dents. Ces bâtons et ces branches ne sont pas étroitement 

 entrelacés et présentent donc des ouvertures par lesquelles 

 l'eau de la rivière pourrait facilement s'écouler. Afin de re- 

 médier à cet inconvénient, le Castor bouche soigneusement 

 tous les espaces libres à l'aide d'un mastic, préparé avec la 

 glaise de la rivière, à laquelle il est ajouté 50 p. 100, pour le 

 moins, de feuilles sèches: je ne saurais dire si ces feuilles ont 

 été préalablement séchées ou si elles ont perdu une partie de 



