LE PAGURE CÉNOBITE DE CEYLAN 131 



durs et acérés, contribuent également à compléter l'occlusion. 

 La bêle entière est conformée de telle façon que, lorsqu'elle se 

 rétracte, les première et troisième pattes gauches se placent 

 d'elles-mêmes en avant des autres, formant un véritable oper- 

 cule (1). Les quatrième et cinquième paires de pattes, beau- 

 coup plus courtes que les autres, retirées à l'intérieur de la 

 coquille, portent "de petites plaques brunes couvertes d'aspé- 

 rités transformées par là-même en organes fixateurs (pattes 

 verruqueuses de Milne Edwards). L'adaptation est si parfaite 

 que lorsque le céphalothorax proémine au dehors, les pattes 

 verruqueuses se placent dans les deux échancrures de la 

 coquille de Purpura (à droite et à gauche de l'orifice) et, grâce 

 à la structure, particulière (fig. 3 et 4), font l'office de cram- 

 pons. Des organes semblables aux précédents se voient égale- 

 ment sur les prolongements asymétriques C[ui surmontent le 

 bout du corps. L'abdomen, de consistance molle, privé de 

 pattes, appendu au thorax par une portion rétrécie, s'est 

 adapté d'autre part à la forme spiroïde de la coquille. Courbé 

 sur lui-même, tordu en spirale de gauche à droite, il offre un 

 côté gauche plus long, convexe, répondant à la paroi dorso- 

 externe, et un côté droit plus court, concave, qui, appliqué 

 contre la columelle, en reproduit les contours. A sa base, 

 en arrière de la portion rétrécie, se trouve un bourrelet 

 arrondi, qui, s'appuyant contre le rebord postérieur de 

 l'ouverture, contribue également à maintenir l'animal {i}. 

 On se convainc, en essayant de saisir le Cénobite avec une 

 pince, qu'une fois retiré dans sa coquille, il est impossible 

 de l'en faire sortir. On remarque, en outre, que ce ne sont pas 

 les pattes verruqueuses qui offrent une telle résistance (3), mais 

 que c'est le bourrelet abdominal qui gonflé par l'action des 

 muscles s'arc-boute fortement en arrière du rebord. Il faut, 

 pour faire sortir le crustacé, le saisir vivement avec la pince, 

 en arrière du thorax, et le tirer dehors, avant qu'il ait eu le 

 temps de se cramponner à l'intérieur. 



(1) Une disposition analogue existe cliez le Pytopagurus discoïdalis des 

 Antilles, habitant la coquille du Dentale, avec cette différence que 

 l'opercule est essentiellement formé par la pince droite. 



(2) Le bourrelet abdominal, relativement plus développé chez les exem- 

 plaires de petite taille, forme chez ceux-ci un prolongement asymé- 

 trique terminé en pointe mousse, proéminant fortement du coté du corps. 



(3) L'usage des pattes verruqueuses est plutôt de retenir le Cénobite 

 lorsqu'il s'avance au dehors. 



