LA DISPARITION DU PIGEON PASSAGER D'AMÉRIQUE 

 par LOUIS TERNIER. 



La plus frappante des disparitions d'une race d'Oiseaux, par 

 sa rapidité autant que par le nombre formidable de sujets qui 

 composaient autrefois l'espèce disparue, est assurément celle 

 du célèbre Pigeon passager (Passenger pigeon), ou Pigeon 

 voyageur d'Amérique {Columba migraioria) . J'ai reçu derniè- 

 rement de New-York une communication fort intéressante sur 

 la disparition de celte race. Cette communication m'a été 

 adressée par la « National Association of Audubon Societies ». 

 sorte de confédération de Sociétés ornilhologiques dont l'objet 

 le plus important est la protection des Oiseaux. Je crois ne 

 pouvoir mieux faire que de transmettre à notre Société les 

 renseignements qui vont suivre, dont je dois la majeure partie 

 à la communication de la National xXssociation of Audubon 

 Societies. 



On sait que le Pigeon voyageur d'Amérique était un fort bel 

 Oiseau, un peu plus petit que le Pigeon domestique, au 

 plumage nuancé de gris-brun foncé sur le dos, rose sur le 

 dessous avec les plumes du cou d'un vert changeant mordoré 

 et cramoisi. Cet Oiseau avait la queue notablement plus longue 

 que les autres Pigeons et étagée. 



Le Pigeon voyageur nichait autrefois sur tout le continent 

 de l'Amérique du Nord. Il nichait en société, un seul arbre 

 comptait parfois une centaine de nids ne contenant chacun 

 qu'un petit. Mais le Pigeon passager faisait plusieurs couvées 

 par an, ce qui explique pourquoi l'espèce a toujours passé 

 pour très prolifique. 



Sans remonter plus loin qu'à l'année 1877, les Pigeons 

 voyageurs se trouvaient encore en bandes assez nombreuses à 

 cette date pour qu'on ait pu noter qu'à Tune de leurs 

 dernières stations de nidification située dans le Michigan, leurs 

 nids, serrés les uns contre les autres, couvraient les arbres sur 

 une superficie de 28 milles de long sur 4 de large. Audubon 

 avait observé, dans le Kentucky, un endroit où venaient 

 percher les Pigeons sauvages, et ce perchoir s'étendait sur 

 40 milles de long et 2 ou 3 de large. En 1850, en certains 

 endroits, leurs voliers passant au-dessus des villes, obscurcis- 



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