AU PAYS DES DINDONS OCELLÉS 

 Par PIERRE-AMÉDÉE PICHOT. 



Suite cl fin 1 . 



J'eus la bonne fortune de rencontrer au Cayo M. Blanca- 

 neaux. un naturaliste français qui connaît Lien tous les coins de 

 lAmérique centrale et qui me fit profiter de son expérience. Il 

 ne me lit guère espérer que je pourrais voir les Dindons ocellés. 

 car il me dit qu'on ne les rencontre que par hasard en hiver, 

 quoique, au printemps, lorsque les mâles rappellent, il est facile 

 de les tirer. Ma meilleure chance, selon lui, était d'explorer le 

 pays découvert autour de Yasché dans la province de Péten. au 

 Guatemala, à une centaine de miles du Cayo, et il me procura 

 un guide, deux mulets et un muletier. M. Franklin eut l'ama- 

 bilité de m'accompagner jusqu'à la première étape, au village 

 frontière de Banque Vieijo, où nous reçûmes l'hospitalité du 

 Père Stanton. de la Compagnie de Jésus, naturaliste et archéo- 

 logue distingué. Sur une colline boisée qui domine le village 

 admirablement situé sur les bords de la rivière, il y a une 

 ruine indienne très importante, restes probables du temple de 

 quelque déesse Maïa, et qui a au moins trois étages de hauteur. 

 Plusieurs des salles sont en bon état de conservation et au pied 

 des ruines s'élèvent de grands monolithes sculptés autour d'un 

 passage souterrain aujourd'hui comblé. 



A partir de Banque Viejo la route n'est plus qu'un simple 

 sentier de mulet qui s'enfonce sous les arbres gigantesques 

 d'une forêt d'un seul tenant, composée d'Acajous, de Cèdres et 

 de Cotonniers dont les cimes se rejoignent au-dessus de la tète 

 du voyageur et qui sont couvertes d'Orchidées ou envahies par 

 des Lianes grimpantes. Le sous-bois est presque impénétrable 

 et je m'aperçus bien vite qu'il était dangereux de s'enfoncer 

 dans le taillis sans relever sa route avec la boussole. Lorsque 

 Ton y pénètre à la recherche d'un Oiseau mort ou blessé, au 

 bout de quelques mètres, on ne sait plus où l'on est. Tous le s 

 arbres sont pourvus d'un genre de défense quelconque : les 

 Bambous eux-mêmes sont épineux ; tel buisson est garni de 



(1) Voir Dullelin, 15 mars 10.11. 



