SUR LES POSSIBILITÉS DE CULTURE 

 DU <' FL"ML\\nA ELAMÎC.A EX AFRIOLE OcCIDEXlALE 



par M. BRET, 



Sous-inspecteur d'Agriculture à la Côte-d"Ivoire (1). 



Ce n'est pas uû lieu commun que de répéter qu'il existe en 

 Afrique Occidentale un arbre à caoutchouc très différent de 

 l'arbre à caoutchouc du Para, mais susceptible de présenter un 

 intérêt aussi grand. Il est malheureusement vrai que Ton 

 ignore généralement l'existence du Funtumia elastica et. à 

 plus forte raison, sa valeur réelle. 



il serait d'ailleurs difficile qu'il en fût autrement, devant la 

 multitude des sortes de gomme élastique qui proviennent des 

 régions africaines, sur les marchés, avec l'empreinte de la pré- 

 paration la plus défectueuse. La présence de populations très 

 primitives suffit d'ailleurs à expliquer cette situation. 



Devant l'appauvrissement progressif de vastes régions en 

 réserves de plantes à caoutchouc, devant la tournure spéciale 

 prise par une production qui tend à devenir le résultat d'une 

 exploitation méthodique, en l'espèce, de la culture, on s'est 

 inquiété de la possibilité da créer également des plantations en 

 Afrique. Les essences à caoutchouc indigènes de la catégorie 

 des lianes n'ont pas retenu longtemps l'attention; il n'en a pas 

 été de même de l'arbre qui nous intéresse, le Funtumia e/astica, 

 qui a paru plus indiqué. Mais, devant l'exemple fourni par une 

 exploitation désastreuse pratiquée par les noirs, une sorte de 

 parti-pris s'est élevé contre cette espèce qui végète rapidement 

 et facilement, fournit un caoutchouc de toute première qualité, 

 mais paraissait ne pas résister aux saignées nécessaires. En 

 même temps, les résultats remarquables fournis par l'Hevea 

 en Extrême-Orient ont attiré l'attention générale. Il n'en a pas 

 fallu davantage pour que dans tous les essais, et contrairement 

 à la logique, le Funtumia. l'arbre du pays, soit plus ou moins 

 délaissé. 



Cependant les deux espèces, étant très ditTerentes. devaient 



(1) Etade communiquée par M. .Angoulvant. i'ouverneur de la Cute 

 d'Ivoire. 



