254 BULLETIN DE LA SOCIÉTÉ NATIONALE d'aCCLIMATATION 



grands tiroirs dans lesquels on renferme par catégorie les 

 plumes en paquets serrés. Au fond du couloir, on range les 

 volumineux ustensiles de chasse : filets, poteaux, lacets, etc. 



La chasse, en effet, se fait au filet. On tend avec des piquets 

 spéciaux un filet droit en cercle, à larges mailles de 10 centi- 

 mètres environ de diamètre et haut de 2 mètres à 2™o0. Ce filet 

 est placé de façon à former un angle légèrement aigu, ayant 

 environ 40 mètres de chaque côté. Quand il est dans un en- 

 droit bien choisi, les chasseurs, avertis par les Gauchos de 

 l'estancia des endroits où Ion a vu récemment des ?sandous, et 

 aidés par eux et souvent aussi par d'autres Gauchos du voisi- 

 nage et des Indiens, venus en partie de plaisir, commencent 

 la chasse en parcourant prudemment la plaine jusqu'à ce qu'on 

 aperçoive au loin des Nandous. En galopant on tâche d'abord 

 d'en rassembler le plus possible sur un même point par de 

 vastes randonnées, puis on s'approche lentement à pied, les 

 chasseurs cachés derrière leurs Chevaux, pour effrayer moins 

 les Oiseaux qui craignent surtout le cavalier. On tâche ainsi de 

 les amener doucement, peu à peu, à quelques centaines de 

 mètres en face du filet; mais bien des fois les Nandous 

 s'échappent de côté et s'éparpillent: il faut alors repartir au 

 galop et recommencer la poursuite et le rassemblement. C'est 

 ainsi que les Chevaux ont à supporter une grosse fatigue et 

 que les chasseurs doivent en changer chaque jour ; ces animaux 

 dressés spécialement dans ce but portent le nom de nanderos; 

 on les monte sans selle, à cause des chutes fréquentes dans 

 les trous de la prairie, qui deviennent ainsi moins dangereuses; 

 ce sont de jolis Chevaux, fins, à longue encolure souple, du 

 type des Chevaux espagnols et assez petits, n'ayant générale- 

 ment que l'"oO à l'"o2 au garrot. 



Quand enfin les Nandous, conduits doucement à pied, comme 

 nous l'avons dit, ont pu être amenés en face du filet, les Gau- 

 chos sautent brusquement à cheval et, brandissant une sorte 

 de drapeau, les poursuivent au grand galop et en criant. Au 

 même moment deux bandes de Gauchos, qui se tenaient postés 

 des deux côtés du filet, se précipitent au galop pour empêcher 

 les Nandous de s'écarter. Les Oiseaux se jettent dans le filet et 

 s'y empêtrent, passant ordinairement la tête à travers les 

 mailles: tous les chasseurs, sautant de cheval, les entourent 

 et les immobilisent, et c'est alors que commence la récolte des 

 plumes. 



