HISTOIRE DE LA COCHENILLE AU MEXIQUE 333 



qui l'a rencontré dans ce pays l'appelle Cacle de Campêche, il 

 le dit plus résistant aux conditions climatériques que les deux 

 espèces de Oaxaca, mais bien inférieur comme résultat pour 

 l'élevage de la Cochenille. Quant à la variété inerme ordinaire 

 de VO. ficus indica, que l'on désigne sous le nom de tima de 

 Castilla, on a soin de la tenir à distance des nopaleries, car 

 cette plante favorise le pullulement de la Cochenille sauvage, 



Les propriétés que doivent avoir les Opuntias cochenillicoles 

 sont : de présenter des articles assez gorgés de sucs pour que 

 la Cochenille, une fois fixée par sa trompe, trouve à l'endroit 

 qu'elle a choisi et qu'elle ne doit plus abandonner pendant 

 tout le cours de son existence une abondante et régulière ali- 

 mentation; ensuite que l'épiderme de ces articles soit assez 

 tendre et assez uniforme sur toute son étendue pour que l'In- 

 secte se répartisse le plus régulièrement possible, de façon à 

 économiser la place et à profiter de toutes les réserves alimen- 

 taires contenues dans la plante nourricière. 



Enfin une condition essentielle pour un Nopal servant à 

 nourrir la Cochenille domestique est de. ne pas rester trop 

 épuisé par une récolte. Le fait d'un bon Nopal est de reprendre 

 sa vigueur après chaque récolte, il doit en plus pouvoir résister 

 à de nombreux élevages sans que l'on soit obligé de refaire sa 

 plantation. 



Une nopalerie consiste en un enclos dans lequel on a planté 

 symétriquement une certaine quantité de Nopals cochenilli- 

 coles. 



Pour préserver la Cochenille des ardeurs du soleil et de la 

 pluie qui sont tous deux funestes à l'Insecte, on dispose au- 

 dessus de la plantation des abris qui consistent soit en une 

 toiture permanente faite de branchages, soit en des couver- 

 tures de toiles ou de paillassons que l'on peut enlever ou 

 replacer à volonté; ce dernier système d'abris est employé sur- 

 tout pendant la saison des pluies afin d'aérer et de dessécher 

 rapidement la plantation. 



Lorsque l'on veut pratiquer l'ensemencement de la Coche- 

 nille sur les articles des Nopals, on récolte des Cochenilles au 

 moment de la ponte et on les enferme dans des étuis de paille 

 garnis de feuilles de tillandzias; les Cochenilles sont vivi- 

 pares; les jeunes, à leur naissance, se répandent sur la gar- 

 niture des étuis; ii ne reste plus alors qu'à fixer ces étuis sur 

 les articles de Nopals; les jeunes Cochenilles ne tardent pas à 



