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Le plus anciennement connu a été tué le 31 décembre 1825 et 

 le dernier le 12 octobre 187G. 



« On ne connaît pas d'exemple authentique, ajoute H. Saun- 

 ders, de la migration naturelle du Pigeon migrateur en Europe; 

 même à Héligoland, célèbre par son attraction pour les Oiseaux 

 voyageurs d'Amérique. En ce qui concerne deux au moins des 

 spécimens signalés ci-dessus, obtenus dans les Iles Britan- 

 niques, il est très probable qu'ils ont repris leur liberté; 

 mais, au sujet des autres, il est bon de ne pas perdre de vue 

 que cette espèce est capable de vols très soutenus. » 



« La grande force de leurs ailes, dit Âudubon (1), leur 

 permet de parcourir et d'explorer, en volant, une immense 

 étendue de pays dans un très court espace de temps. Cela est 

 prouvé par des faits bien connus en Amérique. Ainsi, des 

 Pigeons ont été tués dans les environs de New-York, ayant le 

 jabot encore plein de riz qu'ils ne pouvaient avoir pris, au plus 

 près, que dans les champs de la Géorgie et de la Caroline. Or, 

 comme leur digestion se fait assez rapidement pour décom- 

 poser entièrement les aliments dans l'espace de douze heures, 

 il s'ensuit qu'ils devaient, en six heures, avoir parcouru de 

 trois à quatre cents milles, ce qui montre que leur vol est 

 d'environ un mille à la minute. A ce compte, l'un de ces 

 Oiseaux, s'il lui en prenait la fantaisie, pourrait visiter le con- 

 tinent européen en moins de trois jours. » 



En 1889, H. Saunders (2) s'exprime avec plus de scepticisme 

 que précédemment, au sujet de la traversée accidentelle de 

 l'Atlantique par le Pigeon migrateur : « Cinq exemplaires de 

 VEctopistes migratorius ont été tués dans les Iles Britanniques ; 

 mais il est permis de douter qu'aucun de ces Oiseaux ait tra- 

 versé l'Atlantique à l'état sauvage, attendu qu'un de ces spéci- 

 mens, au moins, a été maintenu à l'état captif, et qu'il est 

 notoire que depuis 1830, beaucoup ont été apportés et lâchés 

 dans cette région. » 



Voici, en effet, ce que rapporte Audubon, dans l'article 

 mouvementé, on pourrait dire dramatique, qu'il consacre aux 

 voyages du Pigeon migrateur et à son extermination : 



« En mars 1830, j'achetai environ 350 de ces Oiseaux au 



(1) Audubon. Scènes de la nature dans le centre et le nord de VAmé- 

 ricfue, ouvrage traduit d'Audubon par Eugène Bazin. Paris, 1857, I, p. 198. 



(2) Saunders (U.). An illuslrated Manuel of Brilish Birds. London, 1889, 

 p. 474. 



