LE CAFÉ, LA QUESTION CAFÉIÈRE, ET NOS COLONIES 

 Par H. COURTET. 



(Communication faite à la séance de colonisation du 18 avril 1910.) 



De Candolle, dans son travail sur V origine des plantes cultivées^ 

 dit que le Caféier existe à l'état sauvage en Abyssinie (Grise- 

 bachy, dans le Soudan (Richard) et sur les deux côtes opposées 

 de Guinée et de Mozambique (Meyen, Grisebach). Depuis et 

 récemment surtout on a découvert en Afrique tropicale de 

 nombreux Caféiers croissant à l'état spontané et en particulier 

 les deux extrêmes comme taille, le Coffea excelsa découvert par 

 M. Aug. Chevalier dans le pays de Senoussi, au voisinage de 

 Ndellé, la capitale, et le Coffea humilis découvert par le même 

 explorateur à la Côte d'Ivoire. 



Le Coffea excelsa est un arbre atteignant jusqu'à 15 et 

 20 mètres de hauteur et à fructification abondante. Il donne un 

 produit d'un arôme exquis. Ilétaitconnu des Arabes longtemps 

 avant notre arrivée, dit M. Chevalier(l), et il en partait chaque 

 année une petite quantité au Ouadaï. M. Rivière, directeur du 

 Jardin du Hamma, à Alger, a vu de ce café il y a une vingtaine 

 d'annés sur les marchés de Tripoli. D'après une récente décou 

 verte de M. Chevalier (2), ce Caféier existe aussi à la Côte 

 d'Ivoire ; son habitat est donc très étendu en Afrique tropi- 

 cale. 



Le Coffea humilis (3) a été découvert en 1907 à Guideko 

 (Côte d'Ivoire), où il existe en abondance ; sa hauteur varie de 

 0'"20 à 1 mètre. La moyenne est de0™2oà O'^SO. Il ne porte que 

 deux ou trois fruits, cinq au maximum. 



Des découvertes faites, découvertes complétant les rensei- 

 gnements donnés par de Candolle, quelques autres auteurs, 

 dont M. H. Lecomte (1902), qui déclare qu'il ne lui paraît pas 

 possible de faire de l'Arabie le pays d'origine du Caféier, cet 

 arbuste n'ayant jamais été rencontré à l'état spontané dans 

 cette contrée, il résulte que l'origine africaine du Caféier, est 

 maintenant incontestable- 



(1) La Géographie 1904, p. 331. Conférence du 30 avril 1904. 



(2) Découverte faite en décembre 1909. — Voir aussi Dépêche Coloniale, 

 2 février 1910. 



(3) Voir Dépêche Coloniale, 24 uillet et 3 août 1907. 



