DISCOURS PRONONCÉ PAR M. EDMOND PERRIER 453 



laquelle le placide Lapin de choux et quelques Chats se prêtent 

 à tous les baptêmes qu'il plaît aux fourreurs de leur faire 

 subir, et songez à l'effroyable massacre que suppose la dis- 

 tribution de tant de plumes sur des têtes faites pour se dresser 

 légères et souriantes, de tant de poils sur des épaules dont tout 

 le charme réside dans la pureté des lignes et la souplesse des 

 mouvements ! Le caprice subit qui a conduit les femmes euro- 

 péennes, si gracieuses quand elles consentent à demeurer elles- 

 mêmes, à revêtir les panaches des Peaux-rouges et les casaques 

 des Samoyèdes et des Esquimaux, coûte chaque année la vie à 

 plus d'un milliard de charmants animaux, et c'est, en réalité, 

 de sang que sont vêtus ces êtres exquis dont tout le cœur est 

 fait de charité et de bonté. 



Nous ne voulons pas la mort des fourreurs; nous ne nions 

 pas Fart avec lequel les plumassiers savent fabriquer des plumes 

 qui déconcertent les naturalistes et qu'aucun Oiseau ne songe- 

 rait à porter, mais qu'elles reviennent aux fleurs, les grandes 

 élégantes, aux fleurs qui leur vont si bien et que savent si déli- 

 catement construire les fines mains des ouvrières parisiennes. 

 Elles feront à la fois deux bonnes actions : elles conserveront 

 la vie aux plus brillantes créatures ; elles donneront l'aisance et 

 la santé en même temps qu'elles garderont leur patrie à toute 

 une armée de jeunes artistes, fières de leur métier et que 

 l'Angleterre et l'Amérique viennent disputer à nos ateliers ; 

 avec elles, c'est une industrie française et la plus finement 

 délicate qui s'en ira. 



En attendant que notre vœu soit exaucé, de toutes parts la 

 même plainte nous arrive : les trappeurs et les chasseurs 

 dépeuplent la Terre ! Les mesures protectrices concertées 

 entre les puissances intéressées sont insuffisantes; elles ne 

 sont d'ailleurs appliquées qu'avec la plus extrême nonchalance 

 dans les colonies françaises; et devant le danger de ce dépeu- 

 plement quelques esprits avisés se sont demandé si, confor- 

 mément au programme de notre Société, il ne serait pas plus 

 sage d'élever les animaux convoités, et d'en assurer la multi- 

 plication de manière que la production fût toujours numéri- 

 quement supérieure aux hécatombes. C'est ce que l'on a tenté 

 depuis peu pour le Renard bleu et le Renard argenté dans la 

 presqu'île d'Alaska, aux îles Aléoutiennes, et ce qui peut réus- 

 sir dans toute une zone de l'Amérique du Nord comprenant les 

 états du Maine, du New-Hampshire, du Vermont, du Michigan, 



