DISCOURS PRONONCÉ PAR M. LAFOSSE -463 



les rares qualités et le grand talent d'écrivain savent donner 

 aux plus hautes conceptions de la science la physionomie la 

 plus séduisante et la façon la plus gracieuse. 



Si abstraite soit-elle, l'idée perd ce qu'elle aurait de sévère 

 et, pour certains, d'inaccessible, quand elle trouve pour la 

 manier ou l'exprimer la langue d'un orateur aussi disert, de 

 même que le délicieux jardin qui nous environne revêt d'un 

 charme particulier les collections qu'il est destiné à enchâsser. 



Travailler pour l'agrément des yeux, c'est souvent créer de 

 la lumière pour les intelligences et, par voie de conséquence, 

 donner au pays une plus grande somme de connaissances pra- 

 tiques, elles-mêmes génératrices de toutes les améliorations 

 bienfaisantes. 



C'est notre effort à nous, Forestiers, d'associer le beau à l'utile. 

 Tout en cherchant à faire produire par nos bois les ressources 

 matérielles dont ils disposent, il nous plait qu'on puisse, 

 comme au temps de Virgile, chanter la forêt, rendre hommage 

 à l'arbre séculaire jalousement gardé contre la hache dévasta- 

 trice et retrouver dans nos futaies le pittoresque enchanteur des 

 sites que nous conservons pour le promeneur, l'artiste ou le 

 poète. 



Et dans ces profondeurs des bois, nous aimons que les ani- 

 maux, leur ornement naturel, y soient ménagés. Depuis plu- 

 sieurs années nous avons ainsi lutté en faveur de la conserva- 

 tion des petits Oiseaux. Le but direct était de réserver à 

 l'agriculture ses auxiliaires indispensables, en rétablissant 

 l'équilibre nécessaire à la vie de nos plantes agricoles menacées 

 par les Insectes et les maladies cryptogamiques ; mais nous 

 voulions aussi multiplier dans nos champs et nos bois ces jolis 

 artisans de vie, de couleur et de chant. 



Dans l'œuvre entreprise, nous vous avons eus comme dévoués 

 collaborateurs, nos vues se sont rencontrées dans les remar- 

 quables études publiées dans votre Bulletin et aussi dans les 

 efforts que vous ne cessez de poursuivre pour faire donner 

 dans les écoles l'enseignement qui, pratiqué dès l'enfance, 

 porte l'homme vers le culte de la beauté de la nature et l'amène 

 à respecter, à aimer les plantes et les animaux. (Applaudisse- 

 ments.) 



De votre succès, le meilleur témoignage, c'est le nombre de 

 vos adhérents, la prospérité croissante de votre Société, le 

 concours de tant d'illustres savants et aussi cette assistance 



