SUR LA MÉNAGERIE DE SKANSEN (STOCKHOLMJ 489 



phiné, de la Savoie, des Pyrénées, du Cantal et de la Lozère. 

 Et je ne vous parle pas des petits Oiseaux, dont le nombre 

 partout diminue, dans nos champs et dans nos bois. 



Vous savez que nos Mammifères ne sont pas assez pro- 

 tégés. Si les Daims et surtout les Cerfs et les Chevreuils 

 existent toujours en nombre relativement considérable dans nos 

 forêts, par contre le Chamois des Alpes, l'Isard des Pyrénées, 

 les Bouquetins, les Mouflons ont à peu près disparu; la gen- 

 tille Marmotte ne se montre plus comme autrefois, en bandes 

 joyeuses, dans les hautes vallées des Alpes et des Pyrénées; 

 l'industrieux Castor, après avoir remonté jadis jusqu'aux 

 portes de Paris, ne se maintient plus qu'à grand'peine dans 

 la Camargue, sur quelques points du Rhône et sur les bords, de 

 petits cours d'eau qui coulent entre Nîmes et la mer; les Loups, 

 les Chats sauvages, les Lynx et d'autres Carnivores si intéres- 

 sants au point de vue zoologique, pourchassés continuelle- 

 ment, ne tarderont pas à disparaître, et quant à notre lourdaud 

 et si inoflfensif Ours brun, il tend de plus en plus à devenir un 

 mythe pour nos montagnards. 



L'exemple de Skansen voas a montré qu'une pareille collec- 

 tion d'animaux indigènes formerait déjà à elle seule, par sa 

 variété, un ensemble bien digne d'attirer et de retenir l'atten- 

 tion des visiteurs, en même temps que de servir à l'instruction 

 et à la récréation du peuple. Dans ce dernier ordre d'idées, 

 vous pourriez faire plus encore; vous pourriez, avec cer- 

 tains animaux de votre Ménagerie former de petits terra- 

 riums, des insectariums ou des aquariums mobiles que vous 

 distribueriez régulièrement dans les écoles de Paris, comme je 

 l'ai vu faire aux enfants des écoles de New-York. Ainsi, vous 

 donneriez un nouveau corps à cette idée qui nous est chère en 

 ce moment, celle de répandre le goût de l'Histoire naturelle 

 chez nos enfants. Idée aussi heureuse que charmante, car, 

 comme l'écrivait, récemment, un de nos collègues les plus 

 écoutés, l'Histoire des Bêtes enseignée dans les écoles, surtout 

 par l'exemple, « contribuerait à asseoir le jugement avant que 

 les préjugés et les passions qui fourmillent dans l'Histoire des 

 Hommes n'aient perverti le sens commun de ces jeunes intel- 

 ligences ». 



Par toutes ses activités, par ses animaux exotiques accli- 

 matés, par ses bêtes indigènes conservées, votre Ménagerie 

 deviendrait ainsi comme une pépinière d'où sortirait, chaque 



