UANTOMA AUSTRALIS 

 Par C. RIVIÈRE. 



Un Insecte, Anlonia avstralis, serait grand destructeur d'une 

 herbe adventive très nuisible, un Cyperus très commun dans 

 certaines zones tempérées. Cyperus rotundus seu olivaris est 

 une plante redoutable qui envahit complètement le sol et en 

 chasse même les cultures, où alors la lutte contre cet envahis- 

 seur est constante, coûteuse et de succès relatif. 



Sa végétation est serrée, épaisse, mais c'est surtout son sys- 

 tème radiculaire, véritable treillis de rhizomes filiformes et 

 noueux, une sorte de chapelet qui s'empare du sol et en exclut 

 toute autre végétation. 



En Australie, cette mauvaise herbe est connue sous le nom 

 de Nutgi^ass et les Indiens l'appellent Matha. 



Dans le bassin méditerranéen, cette plante est assez com- 

 mune par place, et, sur le littoral algérien, elle cause de véri- 

 tables préjudices dans certaines cultures. 



En Australie, où celte herbe est redoutée, M. Froggat, ento- 

 mologiste du Gouvernement, aurait trouvé un Puceron, parasite 

 véritablement destructeur de cette mauvaise herbe. C'est une 

 Coccidie, déterminée comme espèce nouvelle par M. E. Green, 

 entomologiste officiel à Ceylan, et qui fut désignée sous le 

 nom d'Ayitonia australis. 



L'Insecte, agissant comme le Phylloxéra, envahirait toutes 

 les racines, principalement les petits bulbes oléiformes de la 

 plante, qui ne tarderait pas à se dessécher. Il suffirait, pour 

 détruire un peuplement compact de Cyperus, d'y disséminer 

 des racines infectées et la propagation de l'Insecte se fait avec 

 une grande rapidité. 



Cette action destructive est d'autant plus curieuse que l'In- 

 secte doit pénétrer à une assez grande profondeur pour trouver 

 les extrémités du système radiculaire de la plante qui ne s'ar- 

 rêtent que dans un sous-sol de mauvaise nature ou imper- 

 méable. 



